德國漢學研究者來馬收集資料，讚歎新村迷人魅力

報讀漢學系不是一個容易的決定，當時中國還不像現在這麼發達，許多人都跟她說學中文沒什麼用，勸她理性選擇其他科系。後來她進入柏林自由大學和洪堡大學，修讀漢學、經濟學和社會學，而這3種專業中，最讓她有成就感的始終是漢學。

對研究城市化感興趣

她的家鄉是薩爾蘭州的一個小鎮，她說那裡的生活有點無聊，所以很早以前，她就很想出國接觸不同的文化，尤其是亞洲的華人文化。2003年，她第一次去中國自助旅行，之後到過揚州大學當交流生，讀博時則在廣州中山大學參與一項關於巨型都市的研究項目，總共在廣州待過4年，目前在德國維爾茨堡大學從事博士後研究。

她對城市化議題很感興趣，之前她在中國就是做這方面研究，例如研究上海的石庫門裡弄，探討是什麼樣的人住在那裡、那裡社區是如何管理，社會和政治變化對里弄又會有什麼影響等。如今，她也想知道其他國家的華人地區究竟面臨著怎麼樣的城市化過程，而這就是她來到馬來西亞和來到新村的原因。

“說實話，我之前沒聽說過新村。”她坦言，她以前雖然知道馬來西亞有華人，但她其實不太瞭解馬來西亞華人的歷史。而她之所以知道新村，是之前有段時間在歌德——美茵河畔法蘭克福大學擔任課程協調員，通過大學裡的東南亞學同事介紹，認識了馬來西亞國立大學（UKM）的社會人類學家拿督山蘇教授，山蘇教授建議她去新村看一看。

生活氣息濃厚

今年10月，她來到馬來西亞，隨即走訪了吉隆坡增江新村、雪州沙登新村、安邦新村和仁嘉隆新村。

說起她對新村的第一印象時，她眼神變得發亮，因為她在新村看見的住宅文化，跟她在中國觀察到的很不一樣，例如，“我看到宗教角色在這裡非常重要，很多拿督公，一進房子就看到神臺、神桌，外面到處有小shrine（神龕），還有堂號，這些我在廣州都沒看過，這讓我很好奇。”

雖然比起新興住宅區，新村顯得老舊，但對她而言，“我沒想到什麼落後，我想到的是fascinating（迷人），”其中一個原因是她喜歡有人氣的地方，而新村正是這樣一種社區。

另一個頗讓她覺得驚豔的是這裡的方言，因為她之前在中國做研究，一般人都說普通話，她來到新村才意識到原來方言在日常生活這麼重要，這於她又是一件很“fascinating”的事，儘管她聽不懂方言。

從德國人視野看華人新村

此趟來馬來西亞，她逗留大約兩個月，初期住過吉隆坡茨廠街、秋傑路等幾個地方的旅館，最後選擇在增江新村落腳。她直言很喜歡增江這個地區，只是有一點她不太理解，那就是為什麼很多年輕人搬離新村，而不是更多的人住在新村？

不理解年輕人為何遷離

她說，近年在德國，越來越多年輕人離開城市，因為他們覺得城市住宅太多限制也太擁擠了。在她家鄉薩爾蘭州，居民跟房子的關係很緊密，大家都向往擁有自己的房子和院子。“從我們角度來看，你可以做自己的房子、設計自己的房子，這不是更好嗎？而且一些新村距離市中心很近，我剛到的時候，不理解為什麼不是更多有孩子的家庭住在這裡呢？”

另一點令她費解的是，很多馬來西亞人當知道她一個人來做研究，都驚訝說“你很勇敢”，或者提醒她“小心一點”。她不明白為什麼大家特別強調這一點，因為如果要說注意安全，其實不管到世界哪個城市都需要注意安全，怎麼她就特別勇敢了呢？後來她去問了一些居民，居民也並不覺得新村危險，可見不同人看事情有不同觀點，她想了解到底是什麼原因造成大家有不同想法。

經過這些日子以來的觀察，她當然不只看到新村好的一面，她也大概瞭解新村面臨垃圾、排汙等民生問題。但不管怎樣，她覺得整體來說，“我對新村的印象還是很好的。”

做研究的最大難題：語言不通

事實上，她在馬來西亞的研究只是一個團隊項目的一部分，那個項目是《從全球視閾看‘世界’的建構：對話中國》。她的研究尚屬初步階段，此行主要目的是蒐集資料和田野調查，為了蒐集資料，她不止一次來到星洲日報總社資料中心翻閱新村檔案。

此行她收穫頗豐，當她跟研究臺灣的漢學家同事聊起各自的研究收穫時，同事很羨慕她遇到那麼多新鮮事，而她也覺得自己當初選擇來馬來西亞的決定是對的。

如果要說在馬來西亞做研究遇到的最大難題，她認為是語言，因為一來她不懂方言，很難跟新村裡的老村民交談；再來她不諳馬來文，看不懂本地的官方檔案，所以她正在找語言學校，希望學習馬來文，哪怕明知道不可能在短期內把馬來文學好，她都覺得“至少應該看一下，先看有什麼。”

儘管遇到的挑戰不少，但比起以前在中國大陸做研究，她覺得在馬來西亞做研究還是相對輕鬆，因為打個比方，當她向馬來西亞人介紹她的研究項目，馬來西亞人通常都能理解她在做什麼，反觀在中國，她說有些人的反應很冷淡，還說“有什麼好研究的”。

12月下旬，她帶著一堆關於新村的書籍和資料回去德國，希望2023上半年再來馬來西亞繼續她的研究。回想這兩個月以來的收穫，她微笑說：“我應該早點來馬來西亞的。”

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