陳朝穎／Prednisolone適合年長者服用？有什麼藥效或副作用？

問：Prednisolone適合年長者服用？想知道功用和潛在副作用。

答：潑尼松龍（prednisolone）是一種皮質類固醇，對減少疼痛和發炎是非常有用的，所以常被用於治療特定種類的過敏、炎症、自身免疫性疾病及癌症。可治療病症如腎上腺機能不全、高血鈣、類風溼性關節炎、皮膚炎、眼睛發炎、哮喘以及多發性硬化症。長期使用的副作用包括：

1. 外觀：因食慾變好、體重增加，臉變得較圓（俗稱月亮臉）。頸背部突起（俗稱水牛背），身軀變胖，四肢則變得較細瘦，主要是脂肪向上位移所致。
2. 皮膚：皮膚變得較薄。胸部、腹部、大腿有時可見紫色條紋，容易有瘀青現象，傷口癒合較差。
3. 骨骼：因骨質流失較易產生骨質疏鬆現象，跌倒容易發生骨折。
4. 血糖增加：服用類固醇有時會使血糖增高。定期查驗血糖也可早期發現。
5. 免疫抑制：類固醇會壓抑免疫系統，使身體對病菌的抵抗力降低，較易引起感染。感染後的復原也會拖得較久。
6. 眼睛方面：會加重青光眼的症狀，有青光眼的人不可以使用。
7. 消化道潰瘍：有些人服用類固醇較易引起消化道潰瘍，加服胃藥可改善胃部不適的症狀。

當然，我們也不否認在老年人身上，副作用發生的風險的確會比較高，所以藥劑師和醫生都會嚴格把關藥物的劑量與服用的時長。如果要減少類固醇的副作用，你可以這樣做：

• 根據醫生的建議使用，不要有時吃有時不吃，這樣反而很難達到預期的治療效果，甚至會讓醫生誤判而加重劑量。在最短的時間內用適當的劑量控制住病情，才能讓類固醇發揮最大功效，利大於弊。
• 在大量並長期使用類固醇之後，就要根據醫囑逐漸減量，不能因為怕副作用就突然自己停掉藥物，要讓腎上腺有機會慢慢恢復功能。否則，會產生更不舒服的症狀，如全身倦怠、關節痠痛等，嚴重時甚至會有意識不清等現象。
• 因為類固醇會導致骨質疏鬆，增加骨折機會，記得要每天補充鈣質和維他命D。做一些能增進平衡與肌肉彈性的運動，並要依照醫生建議練習負重運動。
• 最好戒菸戒酒。
• 出入公共場合戴口罩、勤洗手，減少感染。

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