维珍9颗卫星发射失败 英国首次本土发射卫星出师不利
（康沃尔10日综合电）英国富豪布兰森旗下的“维珍轨道公司”于大马时间周二上午首度在本土发射火箭送卫星上太空。但过程出现异常，未能成功进入轨道。
今次发射任务由维珍轨道公司（Virgin Orbit）进行。当地周一晚约10时（大马时间周二上午6时），经改装的波音747客机在英国西南部康沃尔郡太空港起飞，前往大西洋对上约35000呎的高空，以水平方式发射火箭，计划把9枚军用及商用卫星送入轨道。
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维珍轨道的直播片段显示，客机到预定位置后，“发射者一号”火箭成功与客机分离升空。
不过公司其后表示出现异常，以致未能进入轨道，正分析数据，之后随即结束直播。至于搭载火箭的波音747客机，平安返抵英国，机上人员安全。
多家外媒报道，这项名为“Start Me Up”的任务本应创下许多首例，包括“维珍轨道首次国际任务”、“首次从英国本土进行发射”等，此外，此次任务利用由波音747客机改装的“Cosmic Girl”载具升空，当高度达到1万600公尺高空时、装在机翼下的火箭才会将9颗卫星送上轨道。
彭博社表示对此次任务来说“这是个意想不到的结局”，尤其在对小型卫星的需求不断增长的情况下，这项任务本能使英国加入能够发射卫星的国家行列。
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