发布: 7:10am 10/01/2023

温思拯.抵制消费未必能抗通胀

温思拯

在生活成本日益沉重下，不但是低收入的B40群体入不敷出，许多中等收入群体的M40家庭也同样面对生活成本危机。

经济部长拉菲兹在圣诞节前夕表示，消费者有部分责任以“不消费”的方式来抗通货膨胀。换句话说，精明消费不仅可以把每一分钱都花在刀刃上，还可以遏制国内的通胀问题。

尽管拉菲兹的言论引起挞伐，但也有学者站出来支持他的观点。从理论的角度来说，拉菲兹的看法并没有错，但他所建议的对策让人民感到他不解民情。

随着价格上涨，人们很自然的会减少购买；不过，在圣诞节与农历新年之际，拉菲兹的意见就显得他很离地。

因为人们消费的目的不仅是为了维持生计，也包括应节的消费习俗、满足个人的嗜好和精神上的需要。如在农历新年期间，无论价格高低，人们都会购买有关应节物品和在外用餐。

此外，有些人会省吃俭用，为了存钱购买喜欢的物品；也有人会省钱不吃主餐，但却愿意花钱来买甜点，因为这样的消费会带来愉悦感。

故此，忽略了行为经济学（包括消费观和消费行为）的论述是缺乏同理心及对经济活动的全面见解。

再者，抵制消费也会对经济复苏有深远的影响。试想人们都不在购物中心、餐厅和连锁咖啡店消费，这将带来怎么样的后果呢？

因此，笔者认为拉菲兹用价格弹性（Price Elasticity）的概念去解释对抗胀是过于简化的论述。因为大马的通胀问题不只是需求拉动型通货膨胀（Demand-Pull Inflation），也因马币大幅贬值，全球供给问题而推高成本（Cost-Push），及内置通货膨胀（Built-In）的影响而导致价格不断上涨。

有鉴于此，大马面对的通胀是全面性的价格上涨，而不只限于特定的商品。因此，连以往廉价的物品也一并起价。

再者，消费者价格指数（CPI）也一路攀升，预计会在本季度末达到130.35点（目前为129点）。CPI也可被称为生活价格指数，因为它反映了一个普通人满足日常生活所需要的花费。故此，CPI上涨就意味着物价上涨，反映通胀提高。

在生活成本日益沉重下，不但是低收入的B40群体入不敷出，许多中等收入群体的M40家庭也同样面对生活成本危机。

所以，笔者盼望新政府尽快推出明确的经济蓝图来加速经济复苏、吸引外资、振兴马币及提高全体人民的收入。

选择性和理性消费是精明消费者的花钱原则。可是，不是每样物品都可以以价钱来衡量消费的价值，如与家人一起在外享用团圆饭的美好时光不是金钱可以衡量的。

话说回来，笔者认同拉菲兹有关人民有部分责任的看法——那就是提高个人生产力，多赚点钱来抗通胀。

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