種子的啟發/黃曉玲（芙蓉）

記得鄰居哈菲茲和妻子伊莎蒂剛搬來的時候，因為左鄰右舍都有養狗，於是他們把屋子左右圍欄拆了，改砌磚牆，牆不高，卻足以防止狗兒攀爬其上，也隱含拒人千里的意思，以為他們是在拒絕與鄰居溝通，其實不然。

想起那一天，當他們熱情主動地向我們一眾街坊打招呼時，我內心的疑慮全消，是自己從開始就往不好的方向思考，為何根據第一印象來判斷一個人、一件事呢？有時候，第一印象不一定就是理智的。

別憑外表來判斷一個人

相處久了，發現哈菲茲待人溫和有禮，有時會義務地幫助獨居老者除草、修剪樹木；雨季來臨前，我們擔心會發生閃電水災，一天，卻見哈菲茲捲起褲管，屈身打撈排水溝裡的垃圾，他說這麼做是為了降低水患的可能。問他這是市政府的工作，何苦非要自己動手做？他答說：“Tak kisahlah, janji persekitaran kita bersih.”

伊莎蒂則好客，逢開齋節會邀請街坊鄰里一起慶祝。她製作的馬來糕點，總使我垂涎三尺。我們的興趣相同，喜歡園藝勞作，她在庭園擺滿了大小不一的盆栽，絢麗燦爛的花草，充滿熱帶風情，爭奇鬥豔地綻放了一個又一個季節。她還在丈夫的協助下，另闢了一方園地，全是有機種植的瓜果蔬菜，常唱豐收。

但是，他們都害怕狗兒。尤其哈菲茲，有次他坦然向我表示他不但懼怕狗，甚至厭惡它們。原因是小時候曾被惡犬追咬，致使他一見到狗兒靠近自己時就心生憎厭，連帶地討厭起狗的主人。

有一次，伊莎蒂對我說，他們初見我時，還以為我是個高傲冷漠的人，直到那一天下雨了，她聽見我從隔壁提醒她出來收衣時，她才釋然，並對她丈夫說別憑外表來判斷一個人。

我聽了感到愕然，沒想到他們在意的是這些小事，隨即又捫心自問，難道我本身就沒有心存偏見的時候嗎？這其間存在的問題，不是他人的選擇或愛惡背離了自己所想的，而是自己所投射的主觀印象所導致的。

由此可見，先入為主的成見力量是多麼強大可怕啊，既形成個人的心理障礙，也會隱蔽部分事實的本質，而這些看不見的盲點，總是在我們與他人互動時忽然閃現的，關鍵是，我們是否及時發現並糾正它，還是根本就對它視而不見。

後來，好心腸的伊莎蒂，不只送了我幾把鮮嫩的生菜，還再給了我一些生菜種子，鼓勵我：“Cuba lagi, jangan putus asa ya.”

我沒有辜負她的一番好意，這次是依照她所指點的方法，重新播種，果然不到一個星期，種子都發芽了。