韋伯望遠鏡新照 一窺“宇宙正午”恆星誕生過程
美國太空總署（NASA）與多國合作的韋伯太空望遠鏡（JWST）拍攝到的新影像，呈現出距離地球20多萬光年外的一批年輕恆星團，給予科學家前所未有的機會，一窺恆星的誕生以及宇宙早期階段樣貌。
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英國《衛報》週三報道，這群年輕恆星星團名為NGC 346，位於小麥哲倫星雲（SMC），一直令科學家格外感興趣，因為這批星團的狀況類似“宇宙正午時”、也就是“大爆炸”後僅20億或30億年恆星誕生的高峰期，天文學家希望藉由研究這塊區域，能更瞭解第一批恆星是如何形成的。
NGC 346星團當中包含恆星形成過程中初期階段的“原恆星”，韋伯的近紅外線相機追蹤絲狀氣體、塵埃正餵養著恆星的形成。之前的觀測探測到該星團中氣體和約是太陽質量5到8倍的更大質量原恆星，而韋伯望遠鏡探測到氣體、塵埃，和更小質量原恆星。（NASA官網照片）
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