叶蕙／像她这样的一位作家

那天去吉隆坡诚品书店参加星洲总编的签书会，顺便带了香港作家西西的长篇小说《钦天监》回家。

以童年游戏命名的西西在中文界的影响力自不待言，她立足于香港这个小地方，却用轻盈的文笔写了数十部大作品。这次又花5年时间，用不利索的左手一笔一划慢工细酿，完成了这部小说。诚如所言，写康熙的历史小说很多，但康熙一朝的钦天监还没人写过。

钦天监原是官名，相当于今天的天文台台长，主要职责是观天象，推算节气，制定历法，总括来说即是掌管天文的部门。小说《钦天监》的背景为清代康熙年间，以幼年周若闳（阿闳）和他的童年玩伴容儿进入钦天监读书学习的故事为主线，副线是西方传教士、皇上和宫廷内官，以及中西文化交融交锋的情况。

虽然《钦天监》写的是格局庞大的宇宙天文和帝皇体制，却没有传统历史小说的冗长累赘。我认同香港学者谢晓虹的看法，她认为《钦天监》着重的不是主人公的悲欢情仇，而是时代里诸种制度、建筑、器物、饮食、娱乐、人类和动物及气候的互动与共生关系。

提起历史小说，难免想起二月河的《康熙大帝+雍正皇帝+乾隆皇帝》三部曲，以及日本历史小说家陈舜臣的《鸦片战争》、《太平天国》；司马辽太郎的《龙马来了》、《宫本武藏》；井上靖的《敦煌》、《楼兰》；宫城谷昌光的《重耳》、《孟尝君》等传世之作。这些小说内容涵盖量大，对我而言都是难啃的硬骨头，不若《钦天监》那般有趣易读。

小说开头是阿闳和容儿的对话，后来加入了阿闳在钦天监认识的宁儿和阿克伊。他们喜欢在浩瀚的星空下观天象，一起学习一同成长，这些超时空少年的深厚情谊令人羡慕。除了虚构的故事人物，还有王士祯、汤若望、南怀仁、白晋、康熙、雍正、徐光启等真实的历史人物出现在小说中。叙事桥段融合了东西方占星术、史学、天文学、数学、地理学的交流与碰撞，加上每个篇章后面附上珍贵的史料与书籍片段，勾勒出一幅恢弘的历史大画卷。

广大的中文读者喜爱西西，因她拥有一颗七窍玲珑心，洞察世事，打通了文学与电影、绘画、音乐、建筑、手工艺之间的界限，建构了独树一帜的西西体叙事方式。大家都知道她的笔名是一幅跳飞机的图像，充满童心童趣。她的创作极有规则，又不受传统写作技巧的束缚。她写小说，也写诗和散文，更以香港为题材写出《我城》、《候鸟》、《飞毡》等一系列隽永的文学作品。即便同为女子，我也要向这位已于日前告别人间的作家，用“既见君子，云胡不喜”来表达仰慕之情。

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