【兔年說兔／西方篇】從童話到藝文，兔影翩翩
通常，我們習慣以“Rabbit”統稱兔子，但是在英文世界，如果仔細區分，兔子還有一個很常見的名詞，叫“Hare”。
實際上，“Rabbit”和“Hare”是兩個不同物種，“Rabbit”是指兔，“Hare”則是指野兔。雖然兔和野兔長得很像，但如果仔細觀察還是會發現它們很不同，比如野兔體型比較大、耳朵比較長，而且比較不愛社交。
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知道它們的區別後，接下來就來看一看在西方文學和藝術作品中，到底有哪些有名的“Rabbit”和“Hare”。
兔子經常出現在英文童書裡，比如大家即使沒有讀過也可能聽過的彼得兔，還有《愛麗絲夢遊仙境》裡的白兔。此外，馬大英文系主任瑪麗蘇姍菲利普副教授舉例，《小熊維尼》裡也有一隻兔子，名字就叫“Rabbit”，還有童書《絨毛兔》（The Velveteen Rabbit），故事是關於一隻兔子玩偶如何在主人的疼愛之下變成真實的兔子，以及《童年的守護者》（The Guardians of Childhood）裡，有一隻叫復活節兔（Easter Bunny）的兔子，這個作品在2012年還改編成動畫電影《捍衛聯盟》（Rise of the Guardians）。
為什么兔子常出現在英文童書裡呢？她認為，這跟小朋友通常喜歡毛茸茸可愛的東西有關係，而兔子的形象剛好符合毛茸茸這些特點，所以兔子就成為了童書裡的常客。
至於童書以外的作品，她本身在成長時期很喜歡《沃特希普荒原》（Watership Down）這部奇幻小說，內容關於一群兔子為了生存而戰，它們在尋找新家園的路上經歷種種苦難，比如對抗狐狸、老鷹等其他動物，以及兔子自己的群體裡也有派系鬥爭，故事非常引人入勝，還兩度被翻拍成電影。
電影方面，她說，還有一部電影的兔子角色很有分量，那是1950年的《迷離世界》（Harvey），內容根據瑪麗·蔡斯戲劇《哈維》改編，故事講述主角和他好朋友——一隻巨大卻看不見的兔子的故事。
彼得兔出生英國舉世聞名
20世紀初英國文學最有名的兔子，要數那隻穿藍色夾克的彼得兔了。
彼得兔是圖畫小說的擬人角色，作者是英國作家暨插畫家波特小姐（Beatrix Potter）。彼得兔的名字源自波特小姐童年時所飼養的一隻兔子，波特一生從未進過學校，她跟最後一任家庭教師安妮感情很好，當安妮的大兒子諾亞生病，波特寫了一個小兔子的故事送給諾亞當作鼓勵，信中有許多小插畫，故事主角就是波特的兔子彼得。
彼得兔最早出現在1902年出版的童書，書名就叫《彼得兔的故事》（The Tale of Peter Rabbit）。之後，波特在1904至1912年又陸續出版5本和彼得兔有關的童書，比如《小兔班傑明的故事》，主角班傑明是根據波特飼養的另一隻兔子所畫的。
雖然彼得兔最初是畫給小孩看，可是大人也被故事集的優美插畫所吸引。《彼得兔的故事》初版只有2萬8000本，但彼得兔的故事系列截至目前已在全球銷售超過1億本。不僅如此，彼得兔在1903年被製作成玩偶當週邊商品，可說是最早擁有專利的虛構角色。
瑞比小熊維尼的小夥伴
喜歡小熊維尼的人，肯定認識維尼的小夥伴瑞比（Rabbit）。瑞比個性頑固急躁，但對朋友慷慨友善，家裡總是儲存大量食物，每天都會辛勤工作打理好他的胡蘿蔔園。
小熊維尼和其他部分角色的名字，是作者米爾恩（A.A. Milne）根據兒子克里斯多福·羅賓·米爾恩（Christopher Robin Milne）的玩具取名，例如維尼、跳跳虎和小豬。但是瑞比和另一個小夥伴貓頭鷹的名字，則是作者米爾恩自己為它們取名。
白兔和三月兔從冒險之旅到科研項目
白兔（White Rabbit）是《愛麗絲夢遊仙境》裡的虛構角色，主角愛麗絲因為追逐白兔而掉進兔子洞，由此進入仙境般的神奇國度，展開奇幻的冒險之旅。
白兔在故事第一章登場，揣著懷錶總是匆匆忙忙趕時間的樣子。在故事最後幾章，白兔是紅心王后和紅心國王的部下。
關於白兔的原型有幾種不同說法，例如有人說是愛麗絲·李道爾的父親（愛麗絲·李道爾被普遍認為是主角愛麗絲的原型，但作者路易斯·卡羅（Lewis Carroll）否認，也有人說是李道爾家的家庭醫生亨利·亞克藍，因為亨利醫生常遲到。
白兔不只出現在路易斯·卡羅的筆下，它在21世紀還扯上大型科學研究項目，著名的歐洲核子研究中心（CERN）為滿足科學研究高速精確計時的需要，啟動名為“白兔”的研究項目，而項目的名字和標識正是《愛麗絲夢遊仙境》裡的白兔。
《沃特希普荒原》兔子建立新家園的奇幻故事
《沃特希普荒原》（Watership Down）是一部關於兔子起義的奇幻小說，描述野兔的家園即將被人類毀滅，以主角榛子為首的一群野兔在建立新家園的路上所面對的劫難。沃特希普荒原即是野兔新家園的地點，位於英國漢普郡，作者兒時就居住在那裡的附近地區。
這個著作的中文版本有多個不同的譯名，例如在中國大陸是《兔群遷移大戰》和《沃特希普荒原》，在臺灣則是《瓦特希普高原》及《魔幻的瓦特希普高原》。
這部作品是作者理察·亞當斯（Richard Adams）的第一部小說，內容主要來自亞當斯在長途旅行中給自己孩子講的故事，書裡對於野兔行為的描述則是參考博物學家羅納·洛克裡的《兔子的私生活》。
亞當斯成為職業作家之前是公職人員，52歲才成名。雖然《沃特希普荒原》1972年在英國出版第一刷時只賣出2500本，但第二年旋即獲得衛報文學獎及卡內基獎，此後英美兩地熱銷超過200萬本，且曾拍攝成動畫。
獻身藝術的兔子
傑夫·昆斯的《兔子》全球身價最貴
這只不鏽鋼的兔子應該是全球最貴的兔子了，它是著名藝術家傑夫·昆斯（Jeff Koons）的傑作，2019年在佳士得拍賣會上以9107萬美元成交，刷新當時在世藝術家的最高拍賣價紀錄。
然而，這也是當代藝術最具爭議的兔子，因為這個作品得到的評價非常兩極，有人說它俗氣沒深度，但也有人認為它充滿活力且極致完美。
《兔子》高逾3呎，創作於1986年，有幾個版本。由於是不鏽鋼製成，因此表面鋥亮，看起來就像個超大型的充氣娃娃，把輕與重、剛與柔融合一起，也許這就是它的迷人之處。
阿爾布雷希特·丟勒的《野兔》栩栩如生活神活現
這隻傳神的《野兔》（Young Hare）出自德國中世紀末期、文藝復興時期的藝術家丟勒（Albrecht Dürer）之手。丟勒跟達文西生活在差不多同樣的時代，深研過數學和透視學，有人稱他為北方的達文西。
《野兔》裡的兔子看起來靜止不動，但又充滿生氣。它的兔毛顯得相當柔軟，但鬍鬚看起來又有些扎人。丟勒的厲害之處就是他根據兔子身體上的部位，把兔毛的長短、疏密、方向和色澤處理得各不相同，加上光線形成的陰影，使兔子看上去具有立體感。
這種單單描繪一隻動物的主題，在那時候的歐洲繪畫並不常見。丟勒畫的兔子符合自然科學，如果他不是對透視和動物的形態結構有過深入的研究，《野兔》就不會如此精細和逼真。
行為藝術中的兔子
18世紀法國畫家夏爾丹（Jean-Baptiste-Siméon Chardin）畫過不少兔子，但他的畫作似乎不太適宜在新年期間刊登，因為他畫筆下的兔子幾乎都是死兔子，而且死狀可憐，不是倒吊就是癱軟在桌子上，刊登出來只怕會被認為晦氣。
那我們來看看其他兔子吧！兔子曾經出現在行為藝術，那是1965年，德國藝術家約瑟夫·博伊斯（Joseph Beuys）在杜塞道夫什美拉畫廊演繹的作品——《如何向一隻死野兔解釋繪畫》（How to Explain Pictures to a Dead Hare）。
表演一開始，博伊斯把自己關在房間裡，觀眾只能從窗戶觀察裡面的動靜。博伊斯頭上塗滿蜂蜜和金箔，懷裡抱著一隻野兔的屍體，不時在房內踱步，向野兔屍體解釋繪畫。這樣的狀態維持了3小時，接著觀眾被允許進入房內，博伊斯坐在凳子上背對觀眾。
這是20世紀很重要的一次行為藝術表演，博伊斯曾說這個作品是想提醒人類的侷限性。多年後，著名行為藝術家瑪麗娜·阿不拉莫維奇（Marina Abramović）重新演繹這個作品，兔子再次躍上行為藝術的舞臺。
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