大馬聯邦及州政府的政策決定國家和各州的發展,而在政府架構中屬於最低層次的地方政府,卻是最貼近民眾生活的行政機關,所以提升地方政府的行政效率與廣大人民的生活品質息息相關。
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大马联邦及州政府的政策决定国家和各州的发展,而在政府架构中属于最低层次的地方政府,却是最贴近民众生活的行政机关,大众日常生活中的大小事务,举凡基本设施如马路和沟渠、垃圾收集及处理、社区环境维护、小贩执照等等,皆是地方政府管理的范围。地方政府的行政效率与广大人民的生活品质息息相关。
有鉴于此,地方政府发展部长倪可敏上任后的施政重点是要“路平、灯亮、水沟通,厕所干净民安好”。这些都是普罗大众殷切希望看到的改变,但这些基本民生问题若要得到改善,取决于地方官员的素质。一直以来,地方上无不充斥手拿着鸡毛当令箭的九品芝麻官,面对居民投诉置之不顾,推卸责任。希望倪可敏能从地方官员思维着手,整顿风纪,官员们必须以民为本,便民亲商,让大家都能过上正常生活。
地政部所推出口号“ABCD地政部”是很好的想法。即A代表公平(Adil)、有为(Arif)及可信(Amanah),B代表亷洁(Bersih)及维护人民(Bela),C则代表效率(Cekap)及主动(Cergas),以及D代表有纪律(Displin)。其实这些都是所有政府官员及公务员,无论是身处哪个机构和职位,都必须秉持的良好行为准则,这才是真正的为官之道。
倪可敏展现了他身为部长的魄力,然而所有改变必须得到地方政府的配合方能成事。倪可敏亲自巡查固然能够对属下官员带来震慑作用,但地方官员们从市长、县市议会主席,到各级官员必须善尽本分,才能把人民照顾好。特别是地政部有意将厕所整洁卫生列为更新酒店餐馆营业执照的条件,官员若有意刁难,就会制造多一层滥权的机会,倪可敏必须订立一套制度,促使各地方当局能够以统一标准发出执照。
值得一提的是,在地方事务上,团结政府上台后,让全国华人新村事务重归地政部管辖是正确的决定。全国有逾六百个新村,有些在城市边缘的新村,在城市发展的推动下已经市镇化,相对来说经济比较发达,基建方面也较齐全,但是许多属于比较偏远的新村则普遍面临人口外流的问题,年轻人都往大城市寻找更好的工作机会,以致许多偏乡新村只剩下老人,许多房屋也因此丢空,基本设施更是年久失修,生活品质低落。
新村事务就是地方事务,尽管根据联邦宪法和土地法典,新村一些事务例如地契属于州政府的管辖范围,并非地政部的权限,但只要联邦部门与州政府达成谅解,极力相互配合,新村的发展,民生的改善,都能水到渠成。
在新村的发展上,倪可敏的其中一项计划将是推动华人新村人才回流计划,这是新村的一项佳音,一来新村能够挽回昔日的光辉,二来各大新村的特色,无论是食品、手工制品等,能够被保留并传承。
近年来,已经有个别的年轻人回流各自的新村,经营文化创意事业,将一些濒临失传的传统食品和制品重新包装,赋予新的生命,或者将村屋活化,改装成民宿、文物馆等,让沉寂的新村恢复了活力,吸引了众多游客,带动了新村的经济。
但这些都是民间自动自发的,如果能够得到政府的加持,势必可以取得更好的效果。雪州政府及雪州行政议员黄思汉推出的“新村好品”项目,重新包装老字号和祖传的美食,赋予新村产品更良好的价值,就是一个很好的例子。雪州政府通过举办“雪州新村好品大赛BAIK Selangor(2022-2023)”来刺激新村经济,旨在协助新村传统土产业者转型,帮助创业。倪可敏表示,地政部有意仿傚推出“全国新村好品”,若规划得当,相信全国新村将因此受惠。
然而,倪可敏的各项工作目标中唯独缺恢复地方选举这一项。倪可敏解释,他非常了解地方政府选举可以反映民意,但凡事有轻重缓急之分,在接获反馈意见后,他获悉各方更希望部门专注在重振经济的基本工作,减轻人民负担,改善民生问题。
行动党在野时曾大力推动“还民第三票”运动,并在2008年大选的竞选宣言提倡恢复地方政府选举。不过,第14届及第15届大选的希盟竞选宣言却未再列入这项承诺。希盟自有其考量,其他政党联盟向来都忌讳于地方选举可能在政治上带来的反效果而不愿意支持恢复。
希望团结政府在接下来能够在政绩上取得成功,获得更多的信任,地方政府选举能够循序渐进地纳入施政议程,而不是从此沉寂,毕竟民主发展不应走回头路。
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