教宗明起访刚果、南苏丹 基督教世界三巨头将聚首南苏丹

天主教教宗方济各明天（31日）展开访问，前往刚果民主共和国和南苏丹共和国。两国皆因为长期的国内冲突，导致数百万难民流离失所，并同时面临严重的贫穷与饥饿问题。

英媒报道，教宗明起至2月5日，将访问刚果和南苏丹。高龄86岁教宗预计前往的两国，天主教徒皆占总人口数一半以上，罗马天主教会过去在两地针对健康、卫生发挥正面影响力；对教育普及、民生建设也有高度贡献。

教宗将在刚果首都金沙萨会见国家军事冲突下的受害者。梵蒂冈驻刚果大使巴莱斯特雷罗主教说：“刚果在处于一个不容忽视的道德紧急状态”，根据联合国世界粮食计划署（WFP）统计，刚果有超过2600万人，在面临严重的饥饿问题。

刚果天主教会拥有多达4500万信仰人口，天主教会并对促进国家民主发展，发挥积极作用。教宗来访对教会监督今年底举行的大选有重要意义，英国驻梵蒂冈大使特罗特说：“我们希望这次访问，能加强教会对选举进程的支持与参与程度。”

教宗周五（2月3日）离开刚果后，将继续前往南苏丹首都朱巴。这次访问南苏丹具有重大意义，因为不仅是教宗方济各，英国国教的坎特伯里大主教韦尔比、苏格兰长老教会主持人格林希尔兹预计都将连袂造访。三大教会的信众几乎涵盖了南苏丹大部分人口。

方济各今天面对圣彼得广场的万人演说中提到：“作为兄弟，我们将共同展开这趟和平的普世之旅。”

坎特伯里大主教韦尔比早前受访时说过，这将是一次历史性的访问。他说：“经历了数个世纪的分裂，基督教世界的3位领袖在以前所未见的方式携手前行。”