陳亞才／Chetty與Chettiar 土生印裔與借貸業者

Chettiar東渡的歷史

Chettiar在馬六甲王朝時期就已經在馬來亞落腳，到了英殖民時期依舊活躍，發揮特定的社會影響力。前者是Chettiar東來的第一時期；19世紀末20世紀初英殖民時期是Chettiar東來的第二時期，那時候採礦業與種植業蓬勃，Chettiar提供融資讓這些商業活動得以發展。當時Chettiar主要分佈在海峽殖民地，先立足馬六甲，而後再到新加坡和檳城。新加坡還留下多條以Chettiar命名的街道，足見他們的影響力，例如：Meyappa Chettiar Road、Arunasalam Chetty Road、Narayanan Chetty Road、Muthu Raman Chetty Road。

Chettiar提供貸款的對象跨越族群，甚至包括馬來統治者、王室成員、政府公務員以及馬來農民。Chettiar的服務範圍也跨越國界，除了馬來亞，也包括斯里蘭卡、緬甸、越南、印尼、毛里求斯、南非等國家。19世紀我國銀行尚未普及，最早於1888年成立英資渣打銀行並沒有提供貸款給小園主和礦主，Chettiar適時地填補這個空間。根據《The Chettiar Role in Malaysia’s Economic History》一書，甲必丹葉亞來、陳齊賢、陸佑、陳嘉庚、陳禎祿等都曾向Chettiar貸款，分別發展採礦業和橡膠業。

除了提供貸款，Chettiar也從事投資，並且跨越城鄉。以1931年為例，在馬來半島的2301座橡膠園中，Chettiar擁有242座，相等於總數的10.5%。另外，Chettiar也擁有土地。一些無法如期償還借貸者，土地將被債權人充公。Chettiar的營運資金相當雄厚，在1941年達到2億7000萬盧比（Rupee）。Chettiar提供的借貸，利息波動最高可達26%，因此也被稱為“大耳窿”。

值得留意的是，在一些文章或口語中，有時也以Chetty來表示Chettiar印裔金融社群，兩個字眼通用；相對的，比較少見以Chettiar字眼來表示Chetti土生印裔。1924年5月29日，英殖民官員Maxwell和Kenion致函吉隆坡殖民政府秘書，要求政府以Chettiar字眼代表印裔金融社群，而不再使用Chetty字眼，以免產生混淆。

馬六甲Kampung Chetti位於Jalan Gajah Berang，村裡有兩座印度廟：Kuil Sri Muthu Mariamman，據說Amman女神可以治癒天花，此廟又稱為Datuk Chachar，建於1822年；另一座是Kuil Sri Kailasanathar，建於1804年，屬於溼婆系統廟宇。

馬六甲有一座位於和諧街（Jalan Tukang Besi）的Chetti廟，叫做Kuil Sri Poyyatha Vinayaga Moorthy，供奉象頭神為主神。此廟創立於1781年，即荷蘭統治時期，可說是現存全國曆史最悠久的印度廟。比較特殊的是，這是土生印裔Chetti的廟，不過交由印裔金融社群的Chettiar管理，因為後者的財力比較雄厚。

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