(纽约31日法新电)全球最后一架波音 747 飞机(又称珍宝客机)将于2月1日直播交付,象征着这个全世界首款量产的宽体民航飞机和美国总统专机“空军一号”、被誉为“空中女王”时代的落幕。
周二下午,数千名现任和前任波音公司员工将聚集在位于美国西北部华盛顿州埃弗雷特市的波音公司工厂,参加最后的交付仪式,同时向阿特拉斯航空公司交付一架波音747-8货机。
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现有的飞机预计还能飞行几十年,但波音在747飞机首飞50多年后停止生产,标志着民用航空史上的一个篇章即将结束。
AIR咨询公司航空航天和国防分析主管梅鲁泽说,这种飞机的大小、飞行距离和性能“使中产阶级能够以负担得起的价格到欧洲或美国以外的地方旅行,即使是在20世纪70年代的能源危机期间。”
他指出:“它让空中旅行变得可能。它打开了世界。”
波音公司总共生产了1574架747飞机。但随着时间的推移,这种喷气式飞机已经被飞行效率更高、油耗更低的新型机型所取代。
自2017年以来,美国的商业航空公司一直没有使用波音747。
波音747的起源可以追溯到20世纪60年代,当时航空业正处于上升趋势,机场也变得越来越繁忙。
在泛美航空的敦促下,波音公司开始计划制造一种能够搭载更多乘客的喷气式飞机。
波音公司历史学家隆巴迪在谈到波音747成为第一架双走道的飞机时表示,波音当时没有将上述机型做得更高,而是更宽。
他在最近的新闻发布会上说:“这架飞机将永远被视为空中女王。”
747使用四台发动机,一开始就被设想为货运客机。
但这需要进行其他调整,包括需要将驾驶舱抬高到机头以上,这促成了747标志性的“驼峰”。
747一直是最大的客机,直到2000年空巴380机型的问世。
梅鲁泽说,在20世纪80年代和90年代,747是“航空业真正的主力”,无数次往返于纽约、巴黎和伦敦等目的地之间。
但后来出现的远程喷气式飞机,如比747更省油的波音787梦幻客机和空巴350,重新塑造了洲际旅行,允许更多地方之间的直接旅行,削弱了其主导地位。
隆巴迪说,新的飞机“已经改变了我们想要的飞行方式。”
尽管波音公司对747进行了不止一次的改进,但梅鲁泽坦言:“与其他选择相比,你能做的事情是有限的。”
波音公司于2005年推出了747最后一款机型747-8型客机,共售出48架客机和107架货机。
尽管波音公司在2020年宣布将停止生产747,但传统机队预计还将飞行几十年,特别是在货运领域。
梅鲁泽指出:“747在运输大型工业设备方面确实是独一无二的,就像是远洋班轮的马达和大型油田设备。”他提到,这架货机的载重量超过130吨。
波音747自1990年以来一直是美国总统的专机,预计在可预见的未来,它还将继续为白宫履行公务,目前有两架“空军一号”飞机正在进行改装,以取代目前正在使用的飞机。
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