波音747停產 “空中女王”時代落幕

1970年1月21日，泛美航空公司以747飛行紐約至倫敦航線，是747首次投入服務，自此747獲全球各地航空公司廣泛採用。但自2017年以來，美國的商業航空公司一直沒有使用波音747。

波音747的起源可以追溯到20世紀60年代，當時航空業正處於上升趨勢，機場也變得越來越繁忙。

“向橫發展”設計創先例

在泛美航空的敦促下，波音公司開始計劃製造一種能夠搭載更多乘客的噴氣式飛機，最終決定將客機“向橫發展”，設計出機艙更闊的747，它亦是首款機艙內有兩行通道的客機。

波音公司歷史學家隆巴迪表示，波音當時沒有將上述機型做得更高，而是更寬。

他在最近的新聞發佈會上說:“這架飛機將永遠被視為‘空中女王’。”

747最後一種機型為747-8，翼展達68.4公尺、高19.4公尺、長76.3公尺，配備4個引擎，可載410人。747外觀最具標誌性之處是它機頭上獨特的“駝峰”，機師身處駕駛艙可擁有最佳視野。

難與新型客機競爭

在空中巴士A380巨無霸客機2004年面世前，747一直是航空業內最大型客機。

梅魯澤說，在20世紀80年代和90年代，747是“航空業真正的主力”，無數次往返於紐約、巴黎和倫敦等目的地之間。

但後來出現的遠程噴氣式飛機，如比747更省油的波音787夢幻客機和空巴350，重新塑造了洲際旅行，允許更多地方之間的直接旅行，削弱了747的主導地位。

隆巴迪說，新的飛機“已經改變了我們想要的飛行方式。”

儘管波音公司對747進行了不止一次的改進，但梅魯澤坦言：“與其他選擇相比，你能做的事情是有限的。”

波音公司於2005年推出了747最後一款機型747-8型客機，共售出48架客機和107架貨機。

現存747多用於貨機

儘管波音公司在2020年宣佈將停止生產747，但現存的747大多用作貨機，預計還將飛行幾十年才完全退役。

梅魯澤指出：“747在運輸大型工業設備方面確實是獨一無二的，就像是遠洋班輪的馬達和大型油田設備。”他提到，這架貨機的載重量超過130噸。

美總統專機指定機型

1990年起，747便成為美國總統專機“空軍一號”指定機型，搭載包括老布什、克林頓、小布什、奧巴馬、特朗普和拜登等白宮歷任主人，預計在可預見的未來，它還將繼續為白宮履行公務。

目前有兩架“空軍一號”飛機正在進行改裝，以取代目前正在使用的飛機。

這架“空中巨無霸”的其他任務包括在20世紀70年代支持美國太空總署（NASA），當時有兩架747飛機被改裝成運輸航天飛機。

波音公司還將747客機用於自己的用途，為其787夢想客機設計了一種特殊型號來運輸主要部件，787夢想客機是747的“後代”，在退役過程中發揮了作用。

1979年，羅馬天主教宗若望保祿二世乘坐愛爾蘭航空公司的747飛機首次牧訪愛爾蘭；同年，伊朗流亡的革命精神領袖霍梅尼乘坐法國航空公司的747飛機返國。

涉及這架噴氣式飛機的最致命事故包括1977年特內里費空難，當時兩架飛機在西班牙特內里費機場相撞，造成583人死亡。1985年8月，日本航空公司一架747飛機在東京和大阪之間墜毀，造成520人死亡。

1991年5月，以色列航空公司的一架747飛機拆除客機座位，載著約1100名埃塞俄比亞猶太人撤離到以色列。

波音將增737 Max生產線

波音將增加第四條737 Max生產線，以提高這款飛機的產量，時機正值該公司試圖更快地將積壓的訂單轉化為能產生現金的新飛機交付。

據波音商用飛機業務首席執行長迪爾週一發給員工的一份報告，這條新生產線將於明年下半年啟用。

該生產線將位於華盛頓州埃弗雷特的一個現有設施內，那裡擁有可用的空間，因為波音公司正將體型更大的787飛機的生產轉移到南卡羅來納州，並結束了標誌性的747飛機的生產。

迪爾披露，該工廠位於西雅圖郊區倫頓的波音其他737裝配線以北約40英里處，其中一條裝配線一直處於閒置狀態，但正在重新啟動。他指出，該公司並沒有重新部署整個737項目，只是增加產能，特別是新型號Max的產能。

Max是波音公司最暢銷的機型。但在兩起涉及飛行控制系統的致命事故後，波音公司在全球範圍內停飛了將近兩年。波音後來對該系統進行了檢修。自從美國和其他監管機構批准Max飛機恢復飛行以來，波音已從聯合航空、達美航空、西南航空和外國航空公司獲得了大量訂單。