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印度坦米尔那都省大约300名所谓“贱民”最近如愿进入当地一座印度庙内祈福,警方特别 动员大批人力手持防暴盾牌保护,以防“高种姓”信徒滋事。
印度地方电视台The News Minute报道,坦米尔那都省提鲁万纳玛莱县一座寺庙在举行长达12天的庆典,这座庙宇自80年前建成以来,一直不准所谡“贱民”入内。
“贱民”族群向村里长者请求在这12天中,其中一天进庙祈福却被拒绝,于是他们向当地政府印度教管理部门请愿,当局进行调查后表示,寺庙属于每一个人,下令庙方让他们进入,结果引起高种姓民众到场抗议。
包括儿童在内的300名“贱民”星期日(29日)在大批警力手持防暴盾牌的保护下,如愿入庙供奉和进行宗教仪式。
《今日印度》电视台在报道这则新闻时,形容“贱民”挑战不公“写下了历史”。
“贱民”(dalit)是印度早期阶段制度下被视为社会最低下的群体,受到各程压迫与剥削,他们甚至被除排四大种姓之外,更被称为“不可触碰者”,因为一旦触碰到就会被玷污,即使是碰到他们的影子也一样。
印度独方后已废除“不可触碰性”,目前改以“表列种姓”称呼这个族群。即使如此,种姓观念在印度保守地区依然根深柢固,难以动摇。
去年马德雅省萨格尔市一名“贱名”依照高种姓习俗骑马迎亲,警方为防生乱特别随行保护,虽然他未遇袭,但是他的住家和车子却被人以石块破坏。
《印度人报》近日报道,在坦米尔那都省,“贱民”在维护信仰权的路上仍然面对许多困难,并引述古代文学作品说,早在第7、8世纪时,就已有庙宇不准“贱民”进入的纪录。
曾在印度住上一年的美国教授哈德格雷夫二世1969年在著作中提到,低阶层族群因经济状况改善,开始追求新的社会地位,无可避免的引发他们与高种姓之间的冲突。
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