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印度坦米爾那都省大約300名所謂“賤民”最近如願進入當地一座印度廟內祈福,警方特別 動員大批人力手持防暴盾牌保護,以防“高種姓”信徒滋事。
印度地方電視臺The News Minute報道,坦米爾那都省提魯萬納瑪萊縣一座寺廟在舉行長達12天的慶典,這座廟宇自80年前建成以來,一直不準所謖“賤民”入內。
“賤民”族群向村裡長者請求在這12天中,其中一天進廟祈福卻被拒絕,於是他們向當地政府印度教管理部門請願,當局進行調查後表示,寺廟屬於每一個人,下令廟方讓他們進入,結果引起高種姓民眾到場抗議。
包括兒童在內的300名“賤民”星期日(29日)在大批警力手持防暴盾牌的保護下,如願入廟供奉和進行宗教儀式。
《今日印度》電視臺在報道這則新聞時,形容“賤民”挑戰不公“寫下了歷史”。
“賤民”(dalit)是印度早期階段制度下被視為社會最低下的群體,受到各程壓迫與剝削,他們甚至被除排四大種姓之外,更被稱為“不可觸碰者”,因為一旦觸碰到就會被玷汙,即使是碰到他們的影子也一樣。
印度獨方後已廢除“不可觸碰性”,目前改以“表列種姓”稱呼這個族群。即使如此,種姓觀念在印度保守地區依然根深柢固,難以動搖。
去年馬德雅省薩格爾市一名“賤名”依照高種姓習俗騎馬迎親,警方為防生亂特別隨行保護,雖然他未遇襲,但是他的住家和車子卻被人以石塊破壞。
《印度人報》近日報道,在坦米爾那都省,“賤民”在維護信仰權的路上仍然面對許多困難,並引述古代文學作品說,早在第7、8世紀時,就已有廟宇不準“賤民”進入的紀錄。
曾在印度住上一年的美國教授哈德格雷夫二世1969年在著作中提到,低階層族群因經濟狀況改善,開始追求新的社會地位,無可避免的引發他們與高種姓之間的衝突。
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