(马尼拉1日综合电)美国国防部长奥斯汀周三在菲律宾展开访问行程,讨论在菲律宾军营部署更多美国部队和武器。据美媒报道,美国寻求本周内与菲律宾达成协议,让后者再向美军开放4个军事基地,包括位处台湾以南的吕宋岛,以满足美方扩大印太地区部署、应对中国威胁的需求。
《华尔街日报》引述美国官员指,奥斯汀本周会在马尼拉与菲律宾总统小马可斯会晤,希望促成该项协议。美方希望新开放的基地,其中两个可能位于菲国北部的吕宋岛、西南部巴拉望省。作为回报,美国拟向菲提供包括无人机在内的军事援助,以便菲军能够监察南海的情况。
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报道指,该协议目的是让美军在整个亚太地区部署众多较小规模的军事力量、巩固旧联盟、组建新联盟,以对抗中国在该地区与日俱增的影响力。如果冲突爆发,在菲国各地轮流部署较小规模的部队,可在更大范围内为美军提供后勤支持。同时,分散的兵力部署,可避免与中国的紧张关系升级。
但达成协议仍有难度,尤其中国是菲律宾的最大贸易伙伴之一,这使菲国不希望选边站队。小马可斯上月受访也曾表明,这是非常不稳定的平衡。
奥斯汀周二晚结束对韩国的访问后转往马尼拉。他在韩期间与韩国防长李钟燮举行会谈,他表示美国将增加在朝鲜半岛部署战机和轰炸机等先进武器,以应对日益增长的朝鲜核威胁。
华盛顿的最古老的条约盟友菲律宾,是美国美国反恐斗争的关键战线。奥斯汀预定周三在菲南与一个美军反恐部队小分队会晤。
美国与菲律宾2014年签订“加强国防合作协议”(EDCA),美国据此得以进入菲律宾5个军事基地,协议也允许美军在这5个基地轮调。但这5个基也皆都不在吕宋岛北部。
菲律宾驻美国大使罗穆亚尔德斯在周二马尼拉的简报会上说,奥斯汀此行肯定、显然会与许多正在进行、涉及到EDCA进驻地的讨论有关。
他指出,奥斯汀周四将与菲律宾防长加维斯及国家安全顾问安纽举行会谈。奥斯汀也将单独拜会菲律宾总统小马可斯。小马可斯去年6月上任,并力图促进菲美关系。
奥斯汀是继美国副总统贺锦丽之后,最新一位访问菲律宾的美国高阶官员。贺锦丽在去年11月飞往菲律宾,此举代表在前任总统杜特尔特领导下经历一段紧张时期后,两国关系正在升温。
罗穆亚尔德斯表示,菲律宾需要与华盛顿军事上合作以阻止中国和台湾紧张关系升级,这不仅是因条约盟友,同时也协助遏止一场主要冲突。
他向美联社说:“我们正处进退维谷的局面。如果中国对台湾采取军事行动,我们乃至整个欧盟地区将受到影响,但主要是我们、日本和韩国。”
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