(马尼拉2日法新电)美国和菲律宾预计将于周四宣布达成一项协议,允许美军在使用另四个军事基地使用,时机正值这两个长期盟友正试图遏制中国在该地区的影响力。
一名菲律宾高级官员告诉法新社,上述扩大合作协议将在美国防长奥斯汀访问菲国期间宣布,目前两国正寻求修复近年破裂的关系。
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中国在台湾问题上日益强硬,以及主张对具有争议的南海宣称拥有主权,为华府和马尼拉加强伙伴关系提供了新的动力。
鉴于菲律宾靠近台海及其周边海域,一旦美中发生冲突,菲律宾的合作将是关键。美国空军一名四星上将警告称,这种冲突最早可能在2025年发生。
这位不愿透露姓名的菲律宾官员告诉法新社说:“双方已经达成协议,将新增4个基地。”
这名官员补充说,有关可能开放第五个基地的谈判正在进行中。
美菲两国有着长达数十年的安全同盟关系,其中包括一项共同防御条约和一项2014年的协议(简称EDCA),该协议允许美军在菲律宾的五个基地、包括争议水域附近的基地轮换使用。
该协议还允许美军在这些基地储存军备和物资。
EDCA在前总统杜特尔特任内停滞不前,后者立场更亲中,并疏远菲国的前殖民宗主国,但现任总统小马可斯的新政府一直热衷于加快实施EDCA协议。
根据周四公布的EDCA扩建计划,美国将可以使用该国上至少9个军事基地。
据报道,大部分新基地将建在菲律宾吕宋岛主岛上,其位置离台海最近。目前美国可在当地使用两个基地。
第四个基地位于西部的巴拉望岛,面向主权争议激烈的南沙群岛,当地基地数量将增至两个。
在双方作出上述宣布前夕,奥斯汀将在马尼拉与小马可斯举行会谈。
一名美国高级国防官员周三告诉媒体,菲律宾“每天都受到来自(中国)的压力,这些做法违反了国际法”。
这位官员说,美国的目标是确保“他们有能力捍卫自己的主权”。
PSA菲律宾咨询公司的怀亚特表示:“从拟建地点的位置来看,这些地点似乎非常明显与台海的突发事件有关。”
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