(馬尼拉2日法新電)美國和菲律賓預計將於週四宣佈達成一項協議,允許美軍在使用另四個軍事基地使用,時機正值這兩個長期盟友正試圖遏制中國在該地區的影響力。
一名菲律賓高級官員告訴法新社,上述擴大合作協議將在美國防長奧斯汀訪問菲國期間宣佈,目前兩國正尋求修復近年破裂的關係。
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中國在臺灣問題上日益強硬,以及主張對具有爭議的南海宣稱擁有主權,為華府和馬尼拉加強夥伴關係提供了新的動力。
鑑於菲律賓靠近臺海及其周邊海域,一旦美中發生衝突,菲律賓的合作將是關鍵。美國空軍一名四星上將警告稱,這種衝突最早可能在2025年發生。
這位不願透露姓名的菲律賓官員告訴法新社說:“雙方已經達成協議,將新增4個基地。”
這名官員補充說,有關可能開放第五個基地的談判正在進行中。
美菲兩國有著長達數十年的安全同盟關係,其中包括一項共同防禦條約和一項2014年的協議(簡稱EDCA),該協議允許美軍在菲律賓的五個基地、包括爭議水域附近的基地輪換使用。
該協議還允許美軍在這些基地儲存軍備和物資。
EDCA在前總統杜特爾特任內停滯不前,後者立場更親中,並疏遠菲國的前殖民宗主國,但現任總統小馬可斯的新政府一直熱衷於加快實施EDCA協議。
根據週四公佈的EDCA擴建計劃,美國將可以使用該國上至少9個軍事基地。
據報道,大部分新基地將建在菲律賓呂宋島主島上,其位置離臺海最近。目前美國可在當地使用兩個基地。
第四個基地位於西部的巴拉望島,面向主權爭議激烈的南沙群島,當地基地數量將增至兩個。
在雙方作出上述宣佈前夕,奧斯汀將在馬尼拉與小馬可斯舉行會談。
一名美國高級國防官員週三告訴媒體,菲律賓“每天都受到來自(中國)的壓力,這些做法違反了國際法”。
這位官員說,美國的目標是確保“他們有能力捍衛自己的主權”。
PSA菲律賓諮詢公司的懷亞特表示:“從擬建地點的位置來看,這些地點似乎非常明顯與臺海的突發事件有關。”
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