(新罕布什爾3日綜合電)一名中國出生、童年時期被美國父母收養的女孩本月在新罕布什爾州一家法院遞狀將養父母告上法庭,血淚控訴自己成為養父母的“奴隸”,被關在地牢多年,慘遭毆打、忍飢挨餓、強迫勞動,甚至曾經歷被用狗鏈拴住等非人待遇,但政府機關卻因為她是少數族裔而忽略她的求助。
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在2018年,她的養父母已經承認了危害兒童等罪名,此次是現年19歲的奧利維亞·阿特科凱提斯進一步提起民事訴訟。
這份長達70頁的訴訟將父母列為被告,但也將矛頭指向了新罕布什爾州的兒童保護系統、新罕布什爾州新波士頓市當地警方、馬薩諸塞州一家非營利收養機構和當地學區。
訴狀指出,多年來這些機構曾多次收到有關她受到殘酷虐待的舉報,她自己也曾多次嘗試逃跑,但所有理應幫助這個弱小女孩的機構都忽視了這一切投訴和舉報,將她留在虐待她的家庭中,訴訟指出,這種忽視的部分原因在於她是少數族裔。
奧利維亞是在2004年被養父母從中國領養,當時她只有1歲兩個月大。
據新罕布什爾州地方電視臺WMUR報道,奧利維亞在訴狀中說,她從3歲起便遭到養父托馬斯‧阿特科凱提斯與養母丹尼絲‧阿特科凱提斯虐待,包括用狗鏈栓在金屬欄杆上。
奧利維亞表示,養父母在家裡地下室打造面積大約8呎見方的地牢,做為她生活的場所,被關長達數年。她說,地牢只有一扇窗,窗口加裝鐵條,上廁所則使用水桶,臭氣沖天。
奧利維亞也失去了上學的權利,總共只上了一天學。而阿特科凱提斯夫婦的三個親生孩子都上了公立學校。
根據訴訟書,奧利 維亞被剝奪了美國憲法第13修正案規定的權利,該修正案廢除了奴隸制和非自願奴役。奧利維亞的代理律師劉易斯對當地媒體說。“正如訴訟所表明的那樣,本應保護她的人沒有保護她。這令人震驚。在我看來,新州允許奴隸制在其管轄範圍內存在,而無動於衷。”
訴訟中提到的大多數組織要麼沒有回覆置評請求,要麼沒有提供實質性回應。這對父母此前已對相關指控認罪,這個家庭中的幾位兄弟姐妹為奧利維亞的遭遇作證。
訴訟中寫道,奧利維亞被關在地牢,這裡有時連床墊和床單都沒有,沒有暖氣,沒有通風設備,沒有自來水。
訴訟稱,只有在養父母要求奧利維亞勞動時,才會把她放出來。她被要求給養母丹尼絲·阿特科凱提斯按摩,並從事其他家務,包括照顧農場動物和清理糞便。當養父母對她不滿時,會把她留在“天氣條件惡劣”的戶外作為懲罰。
訴訟還列舉了奧利維亞在這個家庭中受到的其他殘酷威脅和虐待,可以看出,這些威脅殘忍地利用了奧利維亞中國棄嬰的身份:“養父母威脅說,如果她不守規矩,就會被移民和海關執法局驅逐出境。養父母對她說,她是被生母扔在垃圾桶裡的,她的生母不愛她。她有時被強迫餵食,有時被剋扣食物,作為懲罰。在地下地牢時,她會長時間戴手銬。她與世隔絕,完全無法與其他兒童、鄰居、社區聯繫,也無法獲得教育機會。
此外,在她的童年時期,托馬斯和丹尼絲·阿特科凱提斯沒有采取措施證明奧利維亞的美國公民身份,沒有為她辦理社會保障卡,導致她特別容易受到他們被遣返回中國的威脅,也無法獲得駕照或者合法工作。”
阿特科凱提斯夫妻育有3名親生子女。2011年,阿特科凱提斯夫妻的一名子女向學校主管通報指出,當時8歲的奧利維亞在家裡經常沒飯吃,遭到鞭打且被推下樓梯。校方通知新波士頓市警察局及新罕布什爾州兒童青少年及家庭保護局,但保護局人員只將提出檢舉的阿特科凱提斯親生小孩帶走安置。
這樣生不如死的日子一直持續到2018年,從未放棄自救逃跑的奧利維亞終於成功逃出生天。
起訴書用一段簡單的話概述了她逃離的過程:“奧利維亞今天之所以能在這裡提起這樁民事訴訟,是因為(5年前)她用自己的雙手挖開了地牢的牆,為了生命和自由逃跑。”
那一年的9月5日,奧利維亞生生用手挖穿了石膏牆,跑進了毗鄰的林地裡。待第二天有市民看到她的時候,孩子臉上有抓痕,全身是泥土,穿著涼鞋,腳上沾滿了樹林裡的泥土和碎片。
一個多月後,這對魔鬼養父母被新波士頓警察局逮捕。阿特科凱提斯夫妻後來遭到危害兒童、限制罪刑事重罪起訴。
他們後來達成了認罪協議,一個承認犯有危害兒童的輕罪,只被判處最低刑期6個月,另一個則承認犯有非法拘禁的重罪,最後還逃過了牢獄之災。2019年10月,這對夫婦賣掉了發生暴行的房子,分別搬去了緬因州和佐治亞州。
綜上所述皆是讓人匪夷所思,也是這起案件引發極大關注的原因之一:理論上當局應該有多個機構和渠道能夠保護孩子,然而事實上整個收養過程中竟然每個環節都出現了大大小小的紕漏和疏忽,導致一個孩子足足忍受了十幾年的非人虐待。
訴訟書中指出,出現這種情況,很大一部分原因在於奧利維亞是一個少數族裔的孩子,這些機構在與她接觸時存在種族歧視和性別歧視。
美媒最新報道稱,新罕布什爾州司法部長福梅拉的發言人在發給當地媒體的電郵中表示,他們正在審查申請,並將在普通訴訟過程中在法庭上作出適當回應。
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