(巴黎4日法新电)专家们警告,最近在包括狐狸、水獭、水貂、海豹,甚至灰熊等哺乳动物身上检测到禽流感病毒一事令人担忧,但也强调,这病毒必须显著变种,才会在人类之间传播。
自2021年底以来,欧洲爆发其历来最严重的禽流感疫情,而北美洲和南美洲也遭遇严重的疫情。
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这导致世界各地扑杀数以千万计家禽,其中许多感染H5N1病毒株。全球性的爆发也造成数以万计野鸟死亡。
伦敦帝国学院病毒学家皮考克告诉法新社,那会构成“动物共患病”(panzootic),而在这情况下,是在禽鸟之间传播。
他说:“我们无法完全确定它为何现在发生,但我们认为,这可能是由在野生候鸟之间非常有效地传播的稍微不同H5N1病毒株所驱使。”
禽流感病毒跳到哺乳动物身上是罕见的,而人类感染这可能致命的病毒,更加罕见。
周四,英国卫生安全局表示,最近有一只狐狸确诊感染H5N1病毒。
去年,英国有8只狐狸和水獭确诊禽流感,全都是PB2变异株。
皮考克指出,这变种“让病毒可在哺乳动物细胞内更好地复制”。
不过,他续称,这病毒若要在人类之间造成一场大流行,病毒需要进一步变种。
法国上周宣布,一只猫在确诊H5N1之后已被杀死。
而在上个月,美国蒙大拿州的公园管理局表示,3只灰熊感染禽流感后已被实施安乐死。
这些哺乳动物被怀疑全都吃过受感染的禽鸟。
英国布里斯托尔大学动物微生物生态系统教授维格利说,由于“哺乳动物群落内没有传播,人类面对的风险仍低”。
不过,最近两处较大规模感染已引起担忧,禽流感可能会在哺乳动物之间传播。
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