(华盛顿/北京5日综合电)美国战机上周六(4日)在南卡罗来纳州对开大西洋上空,击落入侵领空的疑似中国间谍气球、即中国称的民用飞艇。美国总统拜登赞行动成功,而北京表示抗议及强烈不满,批评美方“反应过度”,称保留作出进一步必要反应的权利。
这个气球在北美上空已经飞了数天,包括飞过蒙大拿州的敏感核导弹基地。直至上周六下午2时许,美国军方出动一架F-22战机,在靠近南州海岸的大西洋上空,用一颗AIM-9X“响尾蛇”空对空导弹将气球击落。
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美国称这颗中国侦察用高空气球,于1月28日入侵美国领空,华盛顿称这是“明显侵犯”美国主权的行为。
拜登在马里兰州向媒体称,他在1日听取简报时,就下令五角大楼尽速击落气球,不过国安团队以安全为由,认为最佳击落时间是待气球飘至美国12海哩内海域上空。拜登形容行动成功,赞扬参与的人员。
不过针对媒体询问,将气球击落之举要向中方传达什么讯息、会对美中关系造成什么影响等问题时,拜登并未作答而是直接离开。
美防长:合法击落气球
美国国防部长奥斯汀强调,美国击落中国气球是审慎与合法的行动,展现拜登与他的国安团队永远会将美国人民的安全摆在第一,同时有效回应中国令人无法接受的侵犯美国主权行动。
他说,由于气球体积,以及在大约1.8万公尺高度,军方认为如果在气球位处地面上空时行动,会对地面民众带来风险。
但美国击落气球让中美关系进入新冰点。中国外交部星期日发表声明,对美方使用武力袭击民用无人飞艇表示强烈不满和抗议。
声明称,中方经核查后已多次告知美方,该飞艇属民用性质,因不可抗力进入美国,完全是意外情况。中方明确要求美方以冷静、专业、克制方式妥善处理。
中国外交部并引述美国防部指气球不会对地面人员构成军事和人身威胁,在此情况下,美方仍执意动用武力,明显反应过度,严重违反国际惯例,中方将坚决维护有关企业的正当权益,同时保留作出进一步必要反应的权利。 ⾕
指中国气球曾到5大洲
据法新社报道,一名美国国防部高官上周六称,在过去数年,在五大洲包括东亚、南亚和欧洲的一些国家和地区此前都发现到中国气球。
五角大楼官员表示,气球在1月28日首次进入阿拉斯加的美国领空,之后漂移到加拿大,数天后又进入美国领空。美国官员直到上周四才公布正在美国空域追踪一个巨大的中国“侦察气球”,事件也促使美国国务卿布林肯推迟原则星期日的访华行程。
高级国防官员称,这不是最近历史上这样的飞行器飞越美国领空,虽然这是最久的一次。在特朗普政府期间曾发现3个气球,拜登政府较早期此前也曾发现一个气球。
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