美共和党议员批太晚击落中国气球　特朗普否认任内曾发生类似事件

（华盛顿6日综合电）中国间谍气球侵入美国领空事件传出后，拜登政府遭受共和党猛烈抨击，批评他太晚下令击落气球。不过根据美国国防部说法，特朗政府时期也曾有中国间谍气球侵入，暗示特朗普也对此状况冷处理。对此，特朗普立刻否认，还说中国太尊敬他，所以绝不可能派间谍气球飞越美国。

美国海军和海岸防卫队的舰艇，继续在南卡罗来纳州对开海面，打捞被美军击落的气球。美军高层官员指，残骸落入海中约14公尺深的位置，较预期浅，分散在海面约11公里范围，预料需要数日进行打捞，之后会送到联邦调查局（FBI）实验室分析。报道指，联邦调查局和其他情报人员亦登上舰艇，参与打捞工作。

五角大楼向国会报告以往发现中国高空气球的情况，披露以往曾经发生数次类似事件。有众议员引述国防部官员指，在佛罗里达州附近曾两次发现类似的气球，而得克萨斯州、夏威夷和关岛分别各有1次，其中至少3次在上届政府、特朗普任期内发生，但官员未有交代气球有否进入美国领空。

不过特朗普否认有关说法。他在个人社交平台表示，中国非常尊重他，因此不会、亦从没有发生类似事件。时任路防长埃斯珀亦表示，无印象曾接获相关报告，对国防部的说法感到惊讶。

拜登上周六表示，这颗气球进入蒙大拿州后，他1日就下令将它击落，但是国防部以避免平民受到从商业航空交通两倍高度坠入地球的残骸影响为由，建议等气球飘到开阔水域后再行动。

参议院民主党领袖舒默表示，国防部将于当地时间下周二，就事件向参议院进行机密简报，包括中国的情报收集能力，以及拜登政府在军事上如何应对中国。

总统拜登处理今次事件的手法继续受到抨击。参议院共和党领袖麦康奈尔亦批评拜登的行动不够坚决和太慢。

在奥巴马时期出任防长和中央情报局局长的帕内塔认为，在发现怀疑间谍气球时，便应该采取行动，阻止气球进入美国领空，而非任由气球飞越整个国家和敏感军事设施，形容无法理解当局处理事件的逻辑。

在谈到共和党的批评时，舒默说：“他们言之过早，有政治目的。”

媒体引述消息指，共和党人计划在众议院提出议案，谴责拜登政府的处理手法，最快当地周二、即拜登到国会发表国情咨文的同一日进行表决。