鄭詠介.一顆氣球掀翻全球

這時候唯一的出路便是雙方能通過對話和協商建立起基本的信任，才能避免關係持續緊張。若是美中徹底放棄對話的可能，那最糟的結局可能就會在不遠的將來發生。

如果說最近有哪顆球能成為全球矚目的課題，那肯定非那顆剛被射下來的中國“間諜氣球”莫屬。

隨著氣球被美國用導彈射下來，這場風波看似告一段落。但實際上風波才剛剛開始，因為美國國務卿布林肯宣佈將推遲訪問中國的行程，美國國內無論是共和黨還是民主黨都發出更加鷹派的聲音，尤其是共和黨更是大力批評拜登政府對華軟弱，甚至認為布林肯就不應該訪問中國，這形同斷絕和中國政府保持對話的可能性。如此看來，儘管這顆氣球到底是不是“間諜氣球”（中國聲稱這是民用飛艇）還存有疑慮，但美中之間的關係持續惡化已經是事實，不可動搖。

如今的美中對抗已經升級到越來越難以挽回的程度，而且這樣的對抗也讓中美雙方在許多課題上變得相互不信任，對對方的行為和態度會傾向以更為負面的切入點來進行解讀。澳洲國立大學政治學者宋文笛認為，這一事件的發展表明中美之間的政治基礎是多麼的不穩固。如果即使是這樣一個相對較小的事件也能破壞期待已久的高級別訪問，這表明中美之間仍然很難將對方視為可靠的長期合作伙伴。新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎也表示美國和中國之間的關係現在相當緊張，對彼此存有高度的懷疑態度。因此，任何看似微小的事件都很容易使關係複雜化。

而如今的拜登政府儘管在上任以來便經常與中國進行外交磋商或是首腦對話，但拜登政府也表明他們會有兩手準備，一方面持續保持對話，另一方面不斷加強軍備。因此拜登不斷拉幫結派，建立五眼聯盟、AUKUS，要求臺灣和日本提高國防預算和購買美國軍火，到如今獲得菲律賓四個基地的使用權，這一切都顯示美國有意通過科技、軍事、外交等手段儘可能的封鎖中國。

儘管雙方都明白，若兩國爆發戰爭必然兩敗俱傷，但隨著時間的流逝，雙方態度軟化的可能性越來越低。這是因為中國政府受制於這幾年來不斷升高的民族主義情緒，導致政府在外交上不得不持續保持鷹派，而美國政府儘管有意通過外交手段建立雙方的底線和默契，讓衝突保持在可控範圍內，但如今布林肯不得不推遲訪華行程，這或許意味著美國政府受到來自國會議員的壓力。美國國內甚至炒作新任眾議院議長麥卡錫將訪問臺灣，而麥卡錫也被迫作出強硬姿態，這顯示如今的美國政府也正在被越來越極端的意識形態綁架。美中雙方都有不得不繼續對抗的理由。