林福炎教授.延迟上课时间, 幸福经济学与昌明大马

笔者建议教育部进行有关学生睡眠不足问题和延迟上课时间可行性的研究。不为堵车问题，只为青少年幸福，国家的未来，这绝对是一个迫切的课题。让我们科学与人性化我国学校上课时间制度，成为昌明大马的第一步。

日前，基于堵车问题和体恤那些需摸黑起床的老师、家长和学生们，国立大学（UKM）一位讲师建议政府将学校上课时间延迟半小时。对此，教学专业职工会、校长职工会，和一些教育学者纷纷作出回应，认为不宜延迟学校上课时间。因为上课时间延迟，出门时间也跟着延迟，还是一样会堵车；我国天气炎热，越早上课越好；会影响学校下午班上课时间；父母接送等等问题。教育部也明确表示学校上课时间是非迫切课题，不会做出调整。

经济学对此课题，又有何看法？

在幸福经济学里，有一个幸福生命周期（Life-cycle happiness）的理论，专门探讨幸福与年龄的关系。根据这个理论，年龄和幸福之间存在U型关系。一个人的幸福，在10至12岁左右就开始一直下降，直到中年（30多岁到40出头）达到谷底。之后，幸福会随着年龄的增长而增加，形成U型的幸福生命周期。中年人的幸福最低是因为在上，父母年迈，在下，孩子年幼，都需照顾；在外，事业还需打拼，在内，婚姻还待磨合，都需适应。种种压力之下，幸福就降到最低。过后，开始适应，觉悟人生。所谓四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩，幸福就会随着年龄而增长，重回最高点。所以，幸福感低者，别以为自己的幸福感只会越来越低，而试图结束自己的生命。幸福生命周期理论和孔子都告诉我们，人生路上，还有很多的幸福在等着我们。

回归正题，为何幸福会在10至12岁左右开始下降？从生物学上来讲，人体中有一个昼夜节律（Circadian rhythms），其运转影响我们睡眠与起床的时间。研究发现当一个人步入青春期时（青少年），身体昼夜节律的运转会延迟，变得难以像以前一样早睡。相比于成年人，青少年的身体机能运转迟大约两个小时。例如，青少年早上6点起床是等同成年人的早上4点起床。这是因为从青春期开始，人体内的褪黑激素（Melatonin，一种促进睡眠的荷尔蒙）的分泌开始延迟，造成青少年睡得越来越晚。

为何褪黑激素分泌会在青春期开始延迟？根据黄有光教授（世界知名幸福经济学家）的促进交配（Mating-facilitating）论，从青春期开始，为了生物基因的持续，传递基因成为人体的优先任务，身体会自动的配合调整，延迟青少年的睡眠时间。这是因为在晚上，有其隐私、安全和浪漫的环境，可提高一个人交配和交配前求爱的几率。这就像北宋文学家欧阳修所写：月上柳梢头，人约黄昏后。所以，青少年睡得迟是自然生物睡眠觉醒（Sleep-wake）模式的调整，是不可逆转的。因此过早的上课时间制度是导致幸福感在10至12岁左右开始下降的原因之一。