賽馬新世界03｜沒有比賽的日子……直擊賽馬場日常的一天

一般上，馬主從澳洲、紐西蘭購買幼馬，交由練馬師養馬、顧馬、練馬。練馬師會替它們制定訓練和飲食計劃，每天操練。醫療方面，雪州馬會設有獸醫服務，統一照料。幼馬大約2歲，骨骼和肌肉尚未完全發育，需至少訓練3至6個月才能參賽。新馬從第五級開始參賽，一路累積積分慢慢升級至第一級。也有馬兒成績上上下下，在中段班浮浮沉沉。

賽馬就是一項運動，人與馬都是運動員，都要持續訓練維持最佳狀態。馬兒畢竟是溫帶動物，馬來西亞的天氣對它們而言太過“熱情”。再加上雪蘭莪馬會共有605匹馬，因此上午6時天未亮，它們就起來輪班“做工”。上午10時天氣開始熱了，它們已經回到馬廄沖涼，回馬房乘涼休息了。

馬兒的一天，從晨練開始

馬兒做什麼工？人類運動員的話，長跑練體能，練分解動作加強肌肉記憶，重量訓練提升肌肉力量。馬兒不會舉啞鈴，因此都由騎手帶往不同地面練習不同步態，由慢至快分別是慢步（walk）、踱步（trot）、慢跑（canter）和快跑（gallop）。

雪州馬會見習騎師學校主任戴禮樑介紹，該馬場外圈的第一賽道是比賽專用道，平時不開放使用。轉彎處有坡度，減低馬兒飛馳時轉彎的離心力，避免它們甩出去。草皮為改良的結縷草“Zoysia El-Toro”，非常鬆軟，降低馬腿著地的壓力。

跑道轉彎處有許多坑洞，戴禮樑解釋，是賽馬日當天馬兒飛馳而過時馬蹄掘出的。騎師紛紛搶內圈減少距離，因此坑洞都集中在轉彎處。每場賽事後工人都會一字排開檢查地面，填補坑洞。當馬兒日常練習結束後，也見大批工人頂著烈日高溫養護草地。

戴禮樑說，一匹馬加上騎師的重量超過500公斤，每次飛馳而過都會掘出坑洞。而馬腿承受非常大的壓力，若飛馳中不小心踏入坑洞，很容易造成馬腿骨折，對馬對人都非常危險。

第二跑道使用牛草（Cow grass，學名Axonopus compressus），即常見於校園草場的草皮。第二跑道用來練習快跑（gallop），但快跑非常勞累，馬兒一週只訓練一次，即星期二的試蹄日。賽馬記者就是在這一天觀察和報道馬兒的狀態。

內圈沙地跑道，增加馬兒慢跑或踱步的阻力，提升它們的肌力。馬腿著地壓力大，因此沙地至少有8吋厚，雨後沙地過於緊實就不適用了。有些練馬師的馬廄還設有跑步機，讓馬兒練習或復健。

馬兒“發脾氣”，騎手如何安撫？

採訪當天在遠處看馬兒訓練，它們有些看起來鬧彆扭。經戴禮樑解釋才知道，它們可能是聽到相機的快門聲，或者聞到陌生氣味，感到不舒服。是呢，馬兒有長長的耳朵，能夠耳聽八方。

他分享馬兒的習性，有些是真“壞蛋”不受控制；有些不受控實是因為害怕。馬兒如果感受到危險，自然反應就是跑，就看騎手有無經驗分辨出它們的心境。馬兒受到驚嚇，騎手可以跟它說說話“Easy boy……”安撫它，或者唱歌給它聽，幫它把注意力拉回來。沒想到，馬兒也可以靠歌聲來哄呢。

戴禮樑說，人與人之間本來猜不透對方心思，是靠相處久了才能瞭解。馬和人一樣，要靠相處、配合才能溝通。“你每天對著它，對它好，它會知道的。”

馬兒晨練回廄後，輪到獸醫出診

上午10時，馬兒陸續回到各個馬廄，輪到獸醫出勤。有些馬兒在訓練時不小心被自己踢傷，就要交由獸醫診治包紮。雪州馬會獸醫餘敬德在旁解釋，馬兒體型很大，需要好幾個人架著馬，若只有獸醫一個人是做不來的。

馬兒不會說話，若不是顯而易見的外傷，要如何知道它們有什麼不妥呢？餘敬德說，就靠觀察它們的動作來判斷。例如，馬兒站姿歪斜，不把重心放在其中一條腿，那一定那條腿是不舒服了。馬廄工作人員就會通知獸醫歷來診斷。賽馬的馬匹與賽跑運動員一樣，最常遇到的毛病就是關節、韌帶和肌腱損傷。

有匹馬眼睛眨呀眨，看起來昏昏欲睡，乖乖地立起後蹄讓獸醫包紮，原來是注射了微量的鎮靜劑。“馬兒聽不懂人話，即便你在幫它，有時它們不理解，還可能不小心傷害你。”餘敬德解釋。一進入馬廄，大夥都不斷提醒我們不要站在馬兒的後方，因為它們會往後蹬。因此治療馬兒後腿時，都必須替馬兒輕微鎮靜，避免它們亂蹬。

雪州馬會有一間獸醫診所和一間獸醫院，可以替馬兒檢查全身和動手術。需要動手術的馬兒，先經過輕微鎮靜後帶往鎮靜室麻醉，然後吊掛進手術室。手術完畢，馬兒再被吊回鎮靜室等待麻醉藥退散。這時馬兒會亂踢亂蹬，因此鎮靜室的地面和四面牆都鋪設了軟墊。

賽前賽後，馬兒健康不容忽視

賽馬運動裡，獸醫也扮演非常重要的角色。馬兒的日常作息雖然由各自練馬師團隊照顧，但馬兒若有什麼病痛，或者飲食計劃成效不佳，練馬師都會請教獸醫意見調整。

臨近賽馬日，獸醫會檢查每匹報名的馬兒，若有跛腳或其他狀況，就不得參賽。比賽當天，獸醫會再一次檢查，透過馬兒踱步觀察他們有無任何不舒服或跛腳。再來就是稱重，若馬兒突然比之前的記錄輕了很多，也不適合參賽。賽後馬兒出了一身大汗，很不舒適，除非有特別狀況，獸醫才會特別檢查。

人類運動員傷後必須休養一段時間才能恢復訓練和比賽，馬兒也一樣。餘敬德說，一般上獸醫建議馬兒休戰1至2個月。大部分練馬師都很配合，因為他們也想為了馬兒好。如果沒有給予它們足夠的休息和復原時間，馬兒的生涯可能會很短暫。