【知多一点点】华莱士的物种分界线

张景云先生《炎方丛脞》一书有篇〈华莱士的物种分界线〉，也提及了华莱士在本土的事迹。那条“物种分界线”，华莱士曾在地图上如此画出它的位置——

“从婆罗洲岛（Borneo）和西里伯斯岛（Celebes Islands）之间的马家沙海峡（Makassar Straits）直贯而下，穿过峇厘岛（Bali）和龙目岛（Lompok）之间，线的上端则向东北延伸，在菲律宾群岛的棉兰佬岛（Mindanao）南北掠过。”

华莱士还在线的西边写上“印度马来地区”，东边则写上“南大陆马来地区”的字样。

华莱士的线主要是根据鸟类（特别是种类繁多的鹦鹉）划分的。他发现，这条线两边的物种明明相隔不远，但彼此的差别就像南美洲和非洲之间一样，或者说比欧洲和北美洲之间更明显。

它并不是最早在马来群岛划出生物分布区的虚构界限，也不是世上最后一条生物界限。进入20世纪，随着生物地理学蓬勃发展，地图上出现了好些生物线。尽管有些科学家也认为这些生物线实在太多了，但始终没有否定掉华莱士的线。

华莱士线穿过峇厘岛和龙目岛。这两座岛的距离很近，1920年代就有德国的动物学家考察了好几年，发现鸟类明明可以轻易地飞越两地，两座岛上的鸟类却大有不同。飞禽之外，各种走兽也是如此，峇厘岛以西是亚洲类，龙目岛以东是南大洲类。——为什么会这样呢？后世的我们已知道，这与地质学上的大陆板块移动现象有关。然而19世纪的华莱士比我们更早、更清晰地领悟：要真正了解物种在地球表层分布的情况，人们不仅要先了解物种的演化史，同时更需要了解这些物种产生地区的“地质史”。他的分界线，正是要彰显这条法则。

更多华莱士的故事，以及更丰厚有趣的马来群岛史地知识，欢迎阅读张景云先生的《炎方丛脞》。大力推荐此书。（编辑／靖芬）