Two of A Kind（下）/梁放（古晉）

Nine bean-rows will I have there, a hive for the honey-bee

And live alone in the bee-loud glade

我有了種菜的規劃，還請教若瑟，該如何把附近樹林裡的蜜蜂窩導引過來駐留，生活不就可以與葉慈在茵納斯弗裡島上的鄉居媲美？

我們的菜圃就在屋前的騎樓下。十字花科菜種剛見發芽不久，錯眼就不見了蹤影，防不勝防的是無處不在的各種不知名的昆蟲。泥龍蝦也在給清理出來處理的土地上破土而出，一座座小火山迅速地把地方佔據。若瑟把進口的蓊菜種子撒了下去，發現都發芽了，但有一小部分，越長越不像，呈心型的葉子，還自得其樂似的地伸展出卷鬚探路。就由它們去唄。我們都這樣說，反正種菜的全盤計劃已告終結。

6月份的幾天公共假期，我們都各別回家去了。

回到工地的那個上午，眼前迎面的景象把我們都先逗得一愣一愣的，繼而是從未有過的愉悅。

湛藍湛藍的，一時錯覺，我們都以為是的萬里晴空掉了一片，落在木屋前方，而且已經蔓延到屋腳下，長得茂盛的蓊菜竟然成了陪襯。我們蓄意牽引，讓它們攀上柱子、陽臺，而後更上了屋簷、屋頂，也繼而把會窩著蛇的野生大葉藤蔓清除。它們竟然是牽牛花！過午不謝，罕見、生命力堅韌的牽牛花！

水利項目啟動、地方終於給疏浚後，蓊菜遍佈了所有可以生存地方，連防潮水的堤也全面覆蓋。牽牛花也不遑多讓，除了原來的那幾株的底部越長越粗壯。花開讓許多居民看上眼後，摘了一段段扦插，也很快就四處繁衍。

●　一直有新鮮雞蛋吃

那10枚雞蛋，若瑟他小心翼翼地用了一條毛巾包裹住，用盒子裝好，終於從他內陸的家鄉，一路顛簸，把它們護送到木屋來。常往來的朋友也前來了，圍著他問長問短，似有意效仿。

薩邦種，A1極品！我聽了掉下巴，若瑟卻言之鑿鑿；培育鬥雞人家如何為他的英雄們擇美匹配，也監視它們的房事，有意前來勾引、一屁股就跪坐在羅密歐跟前求愛的母夜叉，還一一給監禁。等著瞧吧，我一有錢就結婚了，他說已經瞄準了附近伊班長屋的女孩。

若瑟事先也做足功夫，在附近的布吉斯人Musa家裡借到一隻一生忙於生蛋供主人進補卻無緣孵子的母雞。它老了，不下蛋了，性情大變，Musa多少次燒開了水，把它頸上的羽毛除盡，磨得的鋒利的宰刀正赫赫對準了要害，還是下不了手。他說，是它的眼睛，魔鬼附身似的。我們去迎接這隻母雞時，Musa說，打個寒顫，它已許久不分晝夜，閉目緊守著那無蛋可孵的窩，看著它如此賴孵，Musa一再無名火起。

說是借，其實Musa巴不得把這隻母雞就此遠遠地永遠給發送，不想再見到它。

母雞的新居就安我們的屋底下。我往它住的箱子裡探頭，每天三幾回。每一回，它總是閉目，專心一致地在孵育著，似乎已經入定。若瑟更是時時刻刻數著小雞該誕生的日子。

這麼一個夜裡，我聽到一陣小小騷動，叫醒若瑟，他也隨即捻亮手電筒，搶先我一步衝下屋底要看個究竟。只見了那母雞見我們來了，稍立起身子又原處坐下。還向我們個別迅速地瞟了一眼。若瑟說，他也注意到了。我們一起見證了這匪夷所思的一瞬間。我永遠不會忘記，它的一個睨視，足讓我毛骨悚然！

它繼而向我們咯咯叫了兩聲，我忙給它翻動身子，發現一一給啄破但未開的多枚雞蛋中，只有一隻探出了頭來。她主動地欠了欠身子，有意讓我們介入。我們分工，細心地把蛋殼逐一剝開，一隻只新生命就此呈現，半躺著的身子，不需幾分鐘，都站了起來，毛茸茸的，嘰嘰歡欣地叫個不休。母雞咯咯有叫了一通，向若瑟與我又凝視了片刻，坐下，再閉目養神去。

我們怎的與那母雞有默契，在那一時間內，彼此的意識全部銜接？我之後一直在想，卻沒想出所以然來。

接著，若瑟給小雞驗身，他自詡承傳了自古以來比達友族最靠譜的方法，屢試不爽。

母的！若瑟胸有成竹：母的。母的。母的……

最後一隻小雞似乎已經厭倦看到各姐妹們不被尊重，甚至戲弄、擺佈。當若瑟鼓著雙腮猛給它的肛門吹氣時，只見那個洞口吸了吸氣後，翕動一番，“弗”的一聲，對準若瑟的半張著的嘴巴噴射了稀屎。我已經把控不住，開始笑出聲來。儘管如此，若瑟事後如此論斷：應該也是母的。

我們培育鬥雞不果的新聞已經傳遍整個地區。有人難掩嘴角一抹笑意。

雞蛋確實是買貴了，但是每一粒都給孵出來了，把它們都養大後，生蛋，這樣下去，我們就一直就有新鮮雞蛋吃。若瑟與我兩人即刻一手握拳，對擊歡呼！是啦，任何事，只要認真做了，誰敢輕易定義成敗？

小雞是孵出來了，我們發現那勞苦功高的母雞再沒有回巢。若瑟說，它不就是出去覓食，飽餐後肯定會回來。但它沒有。許多天過去了，找到它的前主人，Musa說曾看見它回到自己的椰園裡，片刻佇立以前曾經啄食的地方。之後，再也沒有出現過。它是真的徹徹底底、自行不見了。

她會去了哪裡呢！？給折騰了一生，就為了完成了那僅有過的一次孵育過程嗎? 我百思不解之餘，突然想起賈寶玉穿著猩紅袍在雪地裡作揖向父親請辭一幕，靈光一閃，似乎有了一些些發現。

我與若瑟分享，他靜聽著。當我們與其他人在閒聊時敘述了整個事件後，他們漫不經心地說了句：Musa cakap, ayam tu memang sudah lama gilalah! （Musa說，那是一隻早就神經錯亂的母雞！）

●　一直享受生活、熱愛工作

若瑟的三兒二女，幾年不見，如今都已經大學畢業。他自己也在退休時給政府委任，當了村長。一村269戶人家，大事小事夠他忙了，他說自己難得再做傢俱了。我沒問他，是不是成家後多少年來對柴米油鹽的關注，也早已替代了他當年畫畫與搞木雕的興致？

威廉失憶，比蓋失聯，醫療所的喬治去世了。朱莉安娜是上星期走的，不久前，我還從她那裡買了泥土種花，她向我要了七里香花苗。吉米、拉宏還沒退休，保連的兩名女兒都當了護士，在古晉一家專科醫院服務。你還記得漢都亞嗎？戴安娜？龐呢？這3年來，因為疫情，大家都沒見面！若瑟與我，互問共同朋友們的近況，尤其是最初在Pendam時期旱澇同度的所有友好。

他雲淡風清，談起當年在工地試測地樁承壓度時，一根峇哥木直接倒下，敲中他的前額，讓他當場昏迷了過去。擅長拉幫結派搞所謂聯誼的同一批人，藉口出差前來買海鮮，也順便到了工地，剛好目睹一切，但在那關鍵時刻，他們卻選擇了乘著他們專用的飛艇揚長而去。當地的醫療助理菲利斯與喬治臨界聯繫不到直升機救援，只能幫忙止血，也從若瑟頭部抽出許多血水，試讓傷勢緩和。幾天後，就在那個設備簡陋診療所的唯一病房裡，若瑟總算挺過來了，但身體失衡等等後遺卻持續了好幾年。難怪他當年時常鬧頭暈。那是發生在他入職之初，我從不知曉。

若瑟，你從來就不好奇嗎？當年在所有工程項目正式啟動之前半年，我連個落腳的地方都沒有就已經給調職入住Pendam，當起有名無實的駐地工程師？

我53歲那年全身隱退逍遙，一晃16年。若瑟在職38年，其中22年還是在更偏僻的Gedong度過。他的孩子們都是在那個地方出世的。他坦言半輩子過去了，慶幸自己一直享受生活、熱愛工作。67歲了，他健康堪比年輕人，睡眠好，胃口、食量也不減當年。

若瑟的母親，就住在離他家幾步遠的祖家，與當地的小學與天主教堂毗鄰，一樣清幽葳蕤的環境，讓人著謎。暌違卅多年再聚，89歲高齡的老太太身體依然硬朗，相貌依舊漂亮。我摟著她媽媽、媽媽稱呼，她緊緊拉住我的手，一臉慈藹。若瑟太太問我還記得她嗎？我說沒忘記當年她與若瑟初相識，若瑟曾經託我買禮物相送，還託若瑟的福，曾一再在她孃家吃飯、過夜。當年開始注意儀表的若瑟，新衣服穿上了，理了靚麗的髮型，還塗了髮蠟，神采奕奕。明顯的是臉比以往潔淨，俊朗了許多，還說是拜Dettol肥皂所賜。

若瑟辦了流水席，遠近各族各信仰的親朋戚友先後到訪，都盡情在共慶佳節。在客廳裡，擺著幾個古甕，我提醒若瑟，我珍藏著年代古老的幾個與大幅上了框的伊班傳統手織布，都該由他的後代承傳下去，這些年來一直還等他來取。哪些傢俱是若瑟親手製作的，我第一眼就看得出來，架子上有幾件天工風化的舊木頭，我也一一認得。牆上兩幅畫讓我不禁注目；從實景寫生的黑白工筆到抽離後的色澤淺淡水彩，作畫視角迥異的木屋，攀繞其上無名藤蔓與牽牛花對比，筆觸由拘謹過渡放開，畫面由冗雜走向簡樸、舒展。我似有所感觸，大半生所經歷的所謂幾許冷暖、多少陰晴、繁茂調零替換，經時間一再滌濾，早已遠去，也不該記憶。

Two of A Kind（上）/梁放（古晉）