楊麗琴.急診室沒有春天

家人轉至ICU那幾天，也無法見面，幾番困難，才能見到醫生了解詳情。基於當時疫情未過，尚可理解院方的做法，但無法第一時間得知家人情況，還是挺難受的。

這次，等了兩個多小時後，我以一個真實兼合理的理由，獲准入急診室，也因此得悉家人已清醒。這回，她在6個小時後，就能轉入專科病房。

而在1月26日，一名心臟病發的病人滯留急診室17小時後，不幸身亡。家屬在社媒控訴，獲得當局關注。或許是這樣，醫院的效率稍有提升，也能更彈性處理。

步出急診室時，聽到其他病人家屬吵著要見其家人。其實，我們都理解，倘若每個人都能自由進出急診室，會妨礙醫護人員救人，因此，只有在必要時，醫生才會召見家屬。

我們也理解，急救時分秒必爭，加上醫院缺乏人手，無法時刻跟家屬更新最新狀況。

但把家屬“晾”在等候室十多小時，也不是正確之道。當親友生死未卜時，試問有多少人能冷靜？或許，醫院可以加強與病人家屬溝通的機制，更快速傳達訊息，而不是把病人家屬當人球般踢來踢去。

十多年前，我遭掠奪，頭部被重物擊中，被送往馬大醫藥中心急診室。登記後，無人幫我檢查，就這樣頭破血流地等到半夜，才見到醫生。後來，醫院設立紅黃綠區制度，以病情危急指數分類，算是縮短了危急病患等待時間，但急診室仍常常人滿為患，歸根究底，有幾大原因。

首先，不排除急診室被一些民眾濫用，稍微有點傷風感冒都去急診室。但醫院本身也規定，要尋求專科治療，必須先經過急診室或政府診所醫生鑑定，而大部分政府診所在週末及平常工作日下午5時過後即關閉，導致人們只能去急診室。

過去，政府設立一馬診所，讓非緊急病患看病，但成效不大，因為診所沒有醫生，病人缺乏信心。

另外，私人診所看診費越來越昂貴，召喚救護車也需要付費，因此，發生交通意外時，民眾一般會致電政府醫院。這也形成急診室每日需應對大量發生意外的傷者。

假設私人醫療機構能和政府合作，讓救護車免費載送部分遭遇意外的傷者，初步檢查也免收費，或能紓解政府醫院急診室的擁堵。

另外，若部分政府診所能彈性在週末或24小時運作，民眾也不至於在半夜胃痛都要去急診室。

然而，這些都涉及精準的人手及資源調配。本週財案，就算加碼醫療預算，也遠水救不了近火。別忘了衛生部還有種種棘手難題待解決，如合約醫生轉正、部分醫院設施殘舊等。

有套經典美劇《急診室的春天》，劇名陽光正面，實際上，但凡進入急診室，都不是有好事發生。再加上一些本不應發生的事件，如對病人或家屬衣著吹毛求疵，更讓人對醫院望而卻步。

題外話一章，一年多前的那宗車禍，我和兄長事後到警局幫昏迷的家人報案，兄長因穿及膝卡其褲，不準進入警局，被令回家換裝。當時身心已俱疲，還要奔波來回。所謂的衣著規定，就不能有多幾分同理心嗎？