智人5.4万年前已用弓箭 改写欧洲最早纪录
法国南部一处洞穴出土的证据显示，大约在5万4000年前，人类已在欧洲开始使用弓箭，将欧洲使用弓箭的年代往前推了4万多年。
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法新社报导，这项研究报告周四发表在《科学先端》期刊上。根据记载，弓箭在非洲的使用可追溯到约7万年前。
欧洲最早使用弓箭的证据是在欧洲北部的泥炭沼泽中发现，即德国著名的史戴摩尔，时间可追溯到1万至1万2000年前。
这项新研究发现来自法国南部俯瞰隆河中部河谷的曼德林岩棚，该遗址于1990年首次挖掘，其中有著层层叠叠的考古遗迹，可追溯到8万多年前。
研究人员先前已记录尼安德塔人与他们的现代“表亲”智人，轮流居住在此洞穴中。
这个洞穴中有一处称为E层，被认为有5万4000年前的智人生活在此，此层交错于许多尼安德塔人于穴中生活所留下的考古层之间。
研究人员对E层发现的燧石制品进行分析，发现这些制品比上下两层中的箭头与石刃更为精细。
细小的燧石石尖是关键，因为与弓箭技术相关的其他元素，像是木材、纤维、皮革、树脂和筋腱容易腐烂，在欧洲旧石器时代遗址中很少能保存下来。
研究人员复制了洞穴里发现的细小石尖，其中一些比1美分硬币还小，然后用复制的弓将它们当成箭头射向死去的动物。
其中一名执笔者艾克斯马赛大学的梅茨告诉法新社，除了使用弓，他们无法将这种细小石尖掷向动物，因为它们太小、太轻，起不了什么作用。“他们不得不使用这种推动石尖的方法，要让这些细小石尖起作用的唯一方法就是用弓。”
研究人员将燧石尖上的裂痕与洞穴文物上的裂痕进行比对，证明这些细小石尖曾被用来作为箭头。
梅茨说，有证据显示尼安德塔人与曾在此的智人很可能在某个时期相遇，穴居于曼德林的尼安德塔人持续使用传统武器，像是刺入式或手掷长矛，并没有发展出机械推动的武器。
研究人员说，这两个人种所掌握的传统与技术因此大不相同，说明现代人在向欧洲大陆扩张的过程中具有明显的客观技术优势。
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