獅城將行使選購權 再添購八架F-35型戰鬥機
（新加坡24日訊）新加坡將行使選購權，添購多八架F-35型戰鬥機，戰鬥機將在2030年交付，使所購買的F-35型戰鬥機數量增至12架。
《聯合早報》報道，新加坡國防部長黃永宏在國會辯論國防部開支預算時作出這項宣佈，新加坡是在2019年宣佈購買四架F-35戰鬥機，以取代F-16型戰鬥機。
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黃永宏說：“我們購買了F-35後，獲得許多信息和設施，讓新加坡得以對這款戰鬥機進行全面評估，以及有購買更多戰鬥機的選擇。”
他介紹，新加坡的機師使用了F-35的模擬器以及向F-35戰機即指導員學習。項目團隊也評估了戰機上的電子系統，並前往F-35基地去研究其他用戶如何以具有成本效益的方式維護機隊。
新加坡也多次與其他使用F-35的空軍部隊一起飛行，例如2022年在澳洲達爾文舉行的代號“黑暗行動”（Exercise Pitch Black）的演習。
國防部和新加坡武裝部隊在評估後認為，F-35戰機是滿足新加坡現在和未來國防需求的最佳選擇。
另外，受到通貨膨脹、冠病疫情拖延工程進度的影響，加上要提升新加坡武裝部隊的作戰能力，國防部今年的預算達到近180億新元，比2022財政年度高出5.6%。
國會撥款委員會星期五（2月24日）辯論國防部開支，黃永宏說，國防部的預算過去10年來每年增長大約4.3%，維持在通貨膨脹的水平。政府預料接下來10年的國防部預算增長會保持穩定，維持在3%到4%。
黃永宏解釋，導致國防部預算增加的原因，除了新加坡的核心通脹率今年預料會上升3.5%到4.5%，國防部也須加快腳步完成進度受冠病疫情拖延的工程，例如武裝部隊軍訓城（SAFTI City）、衛國廣場（NS Square），以及接收訂購的潛水艇。
國防部也會增加花費，提升新加坡武裝部隊的數碼能力和非動力（non-kinetic）能力。
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