黑风洞右侧有一家Petronas油站,再继续往右走,有一座外观一般的洞窟印度庙,全名叫做Arulmigu Sri Ayyappaswamy Devasthanam, Batu Caves,进到里面别有洞天,供奉的主神叫做阿耶帕大神(Ayyappan,也叫做Dharmasatha、Manikandan),在印度教中被认定为湿婆大神和毗湿奴大神的合体转世,盛行于南印度,属于禁欲之神。此庙也供奉象头神、穆鲁干大神、难近母、猴神、九大行星等。这座超过60年历史的寺庙,曾在2011年举行每12年一次的感恩与奉献大典(Maha Kumbabishegam)。
有关阿耶帕大神的神话甚多,其中一个故事提到他是一名遭受遗弃者,被没有孩子的国王发现和领养,并准备将他培育成继承人。关于王位继承的事,妃子有私心,所以出了个难题,要求这名男孩去取虎乳,以治疗自己的疑难杂症。这男孩接受挑战,结果不仅将虎乳带回,还骑在被驯服的老虎身上,足见孩子能力高强。
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从鹅唛步行至黑风洞
阿耶帕庙其中一个重要仪式就是朝圣苦行(Irumudi Yatra)。以黑风洞阿耶帕庙为例,信徒从雪州鹅唛国际伊斯兰大学附近的印度庙(Sri Maha Mariamman Temple,Kam Seng,Batu 8,Gombak,Selangor)步行到阿耶帕庙,全程大约8公里。每年大约有2000名信徒分批参与朝圣苦行。我先后在2016和2023年观察这项苦行,觉得值得跟大家分享,增加大家的跨文化知识。
阿耶帕庙有一座祖庙,在印度南部咯拉拉邦(Kerala)沙巴利马拉山的沙巴利马拉庙(The Sabarimala Temple),每年吸引超过1000万印度教信徒和国外朝圣团涌到这个圣地,朝圣旺季是每年11月至第二年的1月。我从脸书发现,今年(2023年1月间)也有马来西亚朝圣团集体飞往该地参与苦行。
必须茹素41天,限男性参与
凡要参加朝圣苦行者,必须茹素、禁欲、保持谦卑。朝圣者只限男性;至于女性,只允许青春期之前和育龄后的女性。在印度,一般阿耶帕庙都不允许女性进入膜拜。曾经有年轻女性挑战这项规定,硬闯入庙,结果被驱赶。硬闯者不服,告上法院,结果2018年印度最高法院以四对一的结果判决,要求该庙不得禁止10岁到50岁的女性入庙参与宗教仪式。这项判决轰动印度宗教界。马来西亚的阿耶帕庙倒是开放,没有性别、年龄或种姓阶级的限制。
参与黑风洞阿耶帕庙朝圣苦行者必须茹素41天。行程中苦行者围着黑布,上身赤膊,赤脚走路,结伴同行。他们头顶包袱(Irumudi),布里面有两个袋子,前面的袋子称作Munmudi,装着椰子、一些钞票或零钱、花和米等,准备在行程结束后奉献给阿耶帕大神;后面的袋子称作Pinmudi,装着一些干粮,作为途中食用。朝圣所带的椰子,去掉外皮,然后挖一个洞,将椰水倒掉,注入酥油,再用一个塞子塞着。
路程艰辛,考验体力与意志力
朝圣之行艰辛困苦,走在公路上得承受日晒和饥渴,还要头顶包袱,是体力和意志力的考验。走了一段路程,朝圣者会停下来休息,唱诵“阿耶帕大神,请庇护我!”(Swamiye Sharanam Ayyappa!)阿耶帕信徒相信,虔诚的苦行者会得到大神眷顾,摆脱困难与邪恶,达到精神救赎的目标。
信徒步行来到黑风洞阿耶帕庙,排队陆续登上18级阶级的主神庙,这是朝圣的最高峰,即朝圣的最后步骤。祭拜过后,信徒从另一个阶级下去,这时必须面对大神,倒退走下去。在场的信徒告知,在印度好些阿耶帕的神龛,是完全使用黄金为主的金属制成。黑风洞这座阿耶帕庙的神龛金碧辉煌。
完成祭拜仪式后,信徒将行囊交给在场的工作人员,后者会从袋子里取出椰子,拔开塞子,将椰子内的酥油倒进一个桶,准备奉献给阿耶帕大神。工作人员过后将椰子对半切开,若酥油渗透椰肉,色泽金黄,表示好预兆。袋子里的钱就捐献给寺庙,其他物品就让信徒带走。
朝圣苦行仪式为期多天,人山人海的信徒挤满黑风洞阿耶帕庙。
Arulmigu Sri Ayyappaswamy Devasthanam,Batu Caves
Jalan SM 1, Taman Sunway Batu Caves, 68100 Batu Caves, Selangor.
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