美國國家冰雪資料中心(NSIDC)週一表示,南極海冰的面積在本月21日萎縮只剩179萬平方公里。相較2022年創下的有紀錄以來最小紀錄,如今南極海冰又縮小了13.6萬平方公里,成為有衛星影像追蹤記載45年以來的最小面積。
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法新社報道,該中心科學家強調,最新的數據只是初步資料,因為海冰季末還可能持續融化。他們表示,會在3月初發布有關海冰大小的最終數字。
海冰融化對海平面沒有明顯影響,因為海冰已經存在於海水中。但是海冰環繞著南極洲巨大的冰架,海冰融化將使得冰架暴露在海浪和較溫暖的氣溫下。冰架是冰川的延伸,若隨著全球氣溫上升而持續融化,恐怕會有數百年來最嚴重的海平面上升。
環境科學合作研究所資深研究科學家斯坎博斯說:“海冰減少的趨勢,可能是全球變暖最終影響南極洲周圍浮冰的信號,但還需要幾年時間才能確定這一點。”而海冰融化將助長全球暖化加速。(法新社照片)
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