米,是東盟乃至亞洲人的主食,而亞洲是全球最大的白米消費區。當中,大馬本地產米量一向供不應求,國家稻米公司(BERNAS)每年從國外進口約30%的白米才能應付國內所需。
經歷過印度限制白米出口、周邊國家提高米價、供應鏈一度受阻,我國稻米產業還好嗎?我們是否會面對白米危機?
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陳祖耀:人口增稻農減
馬料更依賴進口白米
大馬米商陳祖耀多年紮根稻米產業,據他觀察,我國人口逐年增加,稻田的土地面積和種米人的數量卻不增反減,因此預測我國對進口白米的依賴只會越來越高。
原因有很多,除了氣候變遷影響產量,政府的農業政策也是其中一個。
開闢新稻田沒津貼
“只有之前註冊的稻米農地才有津貼,要開闢新的稻田是沒有津貼的,又有誰願意去種米?不值得,也賺不多。”一些私人稻田也因各種因素轉換耕地用途,不再種米。
種稻所需的肥料一般從俄羅斯進口,同樣受俄烏戰爭波及。從2008年至今,我國的白米頂價被綁定在1公斤2令吉60仙,這些年經歷的通貨膨脹、天災破壞及糧食短缺所提高的成本,很多時候都由農民忍苦承擔。
壓低成本調整米品質
“大馬氣候很適合種植稻米,但為了把成本壓下,稻農要想辦法配合售價調整米的品質,比如選擇不用較好的原料或肥料,畢竟沒有人要做虧本生意。”
我國一年有兩次稻米收割季節,北馬是7至8月及1至2月,中馬則是5至6月及11至12月。據米商業者的非官方統計,上幾個月的白米收成季產量大約下降了30至40%,使我國依賴更大進口量。
稻米減產多因素造成
此外,我國白米的自給率從2015年72.3%降至2021年65%,低於國家農業食品政策設定的70%目標。詢及造成稻米減產的最主要原因,陳祖耀苦笑:“我沒法準確回答,氣候、蟲害、肥料成本等因素都有,反正這幾年大馬的稻米產能不是很好。”
他認為,大馬的白米屬於較好的品種,但人們經常會看到米粒有白點,是因為稻米還未熟透就已被收割。“照理說我們要等到稻米足夠成熟後才收割,但現在不夠米,很多稻農會提早收割,米的質量也就沒那麼完美。”
砂62%白米靠進口
此外,砂公用事業部長拿督斯里史蒂芬迪早前指出,砂拉越的糧食自給依然不足,其中只能生產白米總需求的38%,其餘的62%要靠進口。若越南和泰國限制或乾脆不出口白米,砂拉越人就會立即面對糧食危機。
無論如何,BERNAS向人民派定心丸,表示即使在冠病疫情期間,我國也沒有面對大米供應中斷問題,其價格在東盟地區也是最低的。截至去年9月,我國的大米緩衝庫存為88.52%或22萬1311噸,而到了2023年,農業部和BERNAS計劃將總庫存從15萬公噸逐漸增加到29萬公噸。
主要進口自巴印泰越
米價若抬高也只能買單
“目前我們還沒遇到真正的白米危機,就真的保佑(東南亞)不要發生什麼大件事……”
我國每年約30%的進口米,主要來自巴基斯坦、印度、泰國和越南,但印度相對不穩定,有時會出現供應不足。作為世界最大稻米出口國的印度佔全球貿易40%,但糧食危機敲響警鐘,為了確保國內需求,印度去年9月除了提高白米、糙米、胚芽米的出口關稅20%,也禁止了碎米出口,所幸實施大約3個月後取消禁令。
然而,無論是印度限制出口、其他供應國如泰國和越南提高售價或任何突發狀況,大馬作為白米淨進口國也只能硬著頭皮買單。
“若有一天全球大米產量驟減,只要少10%,價錢就會翻倍攀升,因為大家會爭搶,但目前亞洲稻米價格大致穩定。”
印尼已實現大米自給自足
陳祖耀近期也曾到印尼視察,他遠眺一望無際金黃色的稻田,發現大部分印尼稻農還停留在原始的勞力生產,未有大量使用科技化種植和收割,但總產量已超越該國內需求。
印尼總統佐科威早前宣佈,該國已經3年沒有進口大米。從2019至2021年期間,印尼的全國平均大米產量達3130萬噸,證明了它實現糧食系統恢復力和大米自給自足,還有望出口更多糧食。佐科威同時也在鼓勵高粱的種植,以減少依賴進口玉米作為主食和動物飼料。
這不禁令人反思,大馬是否也能達成這番前景?
“除非政策改變,為新申請的稻田農地撥款津貼、多鼓勵種稻,否則我國稻米產量難以短時間內達到自給自足。”陳祖耀說。
分散風險 確保食品充足
可借鑑獅城從多國進口
如何確保食物供應鏈穩定且冷靜應對糧食危機,也許我們可以借鑑新加坡。
新加坡是一個高度依賴(超過90%)糧食進口的小國,採用廣泛來源國進口戰略,從170多個國家或地區進口以“分散風險”,確保食品的多元及充足。拉惹勒南國際研究院(RSIS)非傳統安全研究中心(糧食安全)的高級研究員鄧炳祥教授指出,新加坡的主要策略是對大量出口國的供應鏈保持開放,同時增加該國內蔬菜、魚和蛋類產量,並減少食物浪費。
“新加坡只有大米的食品庫存,沒有其他穀物,雖然私營的食品進口商有各自庫存,但只有幾個月的供應;作為非糧食生產國,新加坡不得不依賴進口大米和小麥。”
多管齊下解決糧食危機
他強調,糧食危機課題沒有一勞永逸的解決方法,而是需要多管齊下:
一、實施可持續性農業,保護可用於生產的自然資源
二、減少糧食損失和浪費
三、對於消耗過量葷食的國家,須轉向更多植物性飲食
四、保持供應鏈開放,努力確保國家之間的糧食流動
五、政府政策須鼓勵小農保持生產或生存
他補充,新加坡比較幸運,該國的經濟增長為其公民帶來了非常高的家庭收入,因此新加坡家庭的平均食品消費僅佔家庭收入不到10%。
“這跟菲律賓和印尼等國家形成鮮明對比,即多達30至40%的家庭收入可能用於食品消費。”根據我國統計局,大馬家庭的食品消費支出平均佔家庭收入17.3% 。
鄧炳祥:協調戰略增糧產
東盟應減少依賴進口食品
由冠病、氣候變遷和衝突(3C)造成的糧食不安全狀況,凸顯了許多東盟國家對進口主食和飼料的依賴,但東盟組織至今沒有協調一致的糧食生產戰略,原因是各國都有自己的議程及優先考慮事項。
鄧炳祥認為,東盟在這方面有必要認真地重新審視以減少對進口食品的依賴。
他說,雖然東盟的主食是大米,但在過去10年,其他重要的農產品需求也明顯增加,如小麥、大豆和玉米,這些都需要從東盟以外的地區大量進口。據東盟秘書處估計,2020年東盟從區域外進口的農產品達610億美元,反映出東盟自產的主要食品和飼料無法滿足區域內需求。
“整體而言,糧食不安全凸顯了東盟在食品進口方面的脆弱性,一些東盟國家也正在重新考慮他們的農產品政策,以支持更本土化的生產、更短或更可靠的供應鏈。”
大米是東盟唯一有生產盈餘的主食,主要供應國是泰國和越南,而很多其他東盟國家都是淨進口國。根據數據,2020年東盟國家76.5%的大米從東盟內部進口,其餘則來自其他地區如南亞、東亞和美國。
大量投資提高小麥等彈性供應
東盟國家如何增產糧食?他回答:“這不僅需要一個深思熟慮和協調的戰略,從育種到農作物蟲害管理等方方面面也需要得到大量投資支持,以便提高區域內的小麥、大豆和玉米的彈性供應。
“此外,東盟還需要利用其豐富的生物多樣性和大量未充分利用的植物,來減少對少數主食和飼料作物進口的依賴。”
瞭解BERNAS與稻米產業操作
農夫將稻米賣給中間收購商後,交給BERNAS旗下或私人經營的碾米廠(米絞)處理包括烘乾和分稻殼,再轉賣給大小米商進行過濾、加工和包裝出售。
70年代初,大馬的白米進口是以固打製的方式讓多家公司經營,直至1996年1月1日隨著《1971年國家白米及稻米局法令》廢除,國家稻米局(LPN)私營化變身BERNAS出現壟斷局面,成為全國唯一白米進口商,意味著它在稻農出售稻米的價格上有更大的“減價”話語權。
BERNAS初旨是確保食物安全、米糧供應及價格穩定,若稻米過剩導致購買率降低則需向農民買米,惟目前未發生此類問題,更多的是糧食不足。不少米商盼政府消除該壟斷局面,以便自由引進不同國家更多種類與品質的米,消費者也擁有更多選擇權。
馬來西亞稻米的糧食自給率(SSR)
2015年:72.3%
2016年:72.3%
2017年:70%
2018年:70%
2019年:69%
2020年:63%
2021年:65%
下篇預告:糧食危機課題太複雜太龐大?來看食物教育如何讓孩子從小提高醒覺意識。
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