林順木／沒有抽菸或飲酒的習慣，常乾咳及清嗓子咳痰，偶爾鼻鼾聲非常大，淺眠。如果放任這些症狀不管，會否導致更嚴重的後果？

問：60多歲，男性。經常喉嚨幹癢，有習慣性的乾咳及清嗓子咳痰動作，口腔有異味，沒有抽菸或飲酒的習慣，有的時候咳嗽會比較嚴重，特別是在晚上的時候，嚴重影響睡眠質量。偶爾會睡眠呼吸暫停，鼻鼾聲非常大，淺眠。嘗試過吃潤喉糖、喝蜜糖及溫水，但是效果不顯著。請問這些症狀是什麼引起的？如果放任這些症狀不管，會否導致更嚴重的後果？

答：個人研判，這可能與患上慢性鼻炎及阻塞性睡眠窒息症相關。

慢性鼻炎患者，鼻涕倒流時容易出現習慣性乾咳及清嗓子咳痰動作，尤其是當晚上躺下時，由於地心引力的關係，咳嗽會更嚴重。因也提到口腔有異味，這時也須檢查是否同時也有消化不良或胃酸倒流的問題。兩者可單獨或同時存在。

當胃酸或鼻涕倒流長期刺激咽喉或聲帶，可導致慢性發炎，就中醫而言，發炎屬熱，熱可傷津耗液，久而不愈就成燥咳。而燥咳主要的症狀為當口干時會咳，話多或大聲喊時咳，或在氣溫低時也咳，咳時無痰或少量黏稠痰，而常常患者需用力的把這少量的黏稠痰咳出才舒服。

而阻塞性睡眠窒息症常常與慢性鼻炎（鼻竇炎）及體重相關。當患者入睡時，軟顎放鬆，因舌頭後倒壓迫口咽，使得呼吸道塌陷，氣流阻塞而出現鼾聲，如完全塌陷則導致呼吸短暫中止。可在整晚睡眠中反覆中斷的現象。有患者偶爾還會嚇醒自己。因為缺氧及二氧化碳滯留的關係，白天會出現嗜睡、精神不集中或早上頭脹痛的症狀。有些病患也可以出現血壓異常現象，尤其常見是舒張壓升高。長期的患者也可導致肺動脈高壓及心臟疾病。

對於燥咳，一般的止咳藥效果有限。臨床上可考慮使用一些滋陰生津、潤燥止咳的中藥，常能立竿見影。就像一鍋湯，水分蒸發了，剩下一些渣黏在鍋內倒不出，這就是所謂的“燥”，這時只能泡水讓殘留物軟化才可能清洗乾淨。

此外，要找出真正病因才能標本兼治，一勞永逸的解決問題。如病因是源自於鼻子，那就要同治療慢性鼻竇炎；呼吸道通暢就可改善阻塞性睡眠窒息症及睡眠質量，減重也可對此症有幫助。另外，如同時有胃酸倒流問題，那也要一併治療。

疾病或症狀的出現常是多因性的，不能輕忽，當然也不能過度焦慮。找出致病主因，自然可以藥到病除。

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