【美国职场】当科技遇上了政治/陈丽娟

2020那年，美国特朗普政府签署行政命令打压中国的应用程式，宣称其对美国国家安全构成隐患和威胁。我当时在职场，感受到中美关系空前的紧绷和冰点。中美两国的经济科技各方面正在角力的时候，让人不禁自问：“作为东南亚出身的华人，我的身分定位是什么？”记得当时有朋友调侃，我在美国科技大厂上班就是名副其实的“美方人员”，而又持有中国清华大学和新加坡南洋理工大学的学历，身分可疑，这真是让我感到啼笑皆非。

 祖父从中国下南洋落脚新加坡。父亲完全不谙中文，上的是英殖民时代创立的英校，一生自豪自己参与了新加坡的开国建设。父亲坚持把孩子送到华文学校，并提醒我们身为“华人”需懂得自身的语言文化。岁月的巨轮推动着时代演进，中学毕业后，父亲建议我到中国留学，他说中国将崛起成为富强的国家。这之中当然带着他对中国的一些想像、身为华人对中国的期盼，现在回想他当年的说法，也确实有其先见之明。

我因此去了北京清华大学上大学本科，然后又到新加坡南洋理工大学上硕士班研究所。记得很清楚，大学毕业后中国迎来了北京奥运会；研究所毕业以后，中国经济正在腾飞，互联网公司如腾讯、阿里巴巴等逐渐崭露头角。辗转我来到了矽谷，并开始在科技大厂立足。带着中国及新加坡的学历，东南亚华人的身分，在苹果公司那几年，我常被美国同事误以为是中国人；中国大陆同事误以为我是香港人（因说流利粤语）；被香港同事误以为我是台湾人。一开始大家都不会想到我是东南亚华人，直到自我介绍以后，大家才真正认识我的背景。在苹果公司审核部门里，我是属于稀有的中国两岸三地以外的华人，甚至有人说我是属于相对“身分中立”的“Chinese”。

 加入科技公司之前，我曾在美国政治人物身边工作，服务选区及涉足选举。进入科技公司以后，为了避免敏感，我几乎就不在职场里谈政治了。当时候，面临全世界提审的手机应用程式（mobile apps），我甚至怀疑，打压几款手机应用程式可以在政治上起到什么作用？很多的政治干扰让人忽略了技术的事实，而卷入了政治议题的各种喧哗取宠。

舆论哗然多于实事求是

当时，我的工作就是一份“实事求是”的工作，从技术构建上分析应用程式的问题。有人问我：你们真的不会有偏颇吗？我想科学之所以伟大，是因为科学不应参杂人为主观因素，科学体现的应该是客观的存在。当然，作为企业要在特定国家地区合法营运，就必须遵守该地的法律，任何国家通过的法案都需要遵守。

显然的，我虽然从政治圈转换跑道到科技公司，还是摆脱不了政治纷扰。我常提醒自己，判断一个科技产品功能该用科学和技术手段去解释；分析政策条文（policy guidelines）则需以普世价值观（universal values）、约定俗成的地方性文化习俗去解读。在科技公司里，我们应理性提供业务的阐述，而非卷入政治的各种阴谋论（political speculation），那便是工作上的专业。

2018年，脸书创始人兼总裁马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在脸书隐私危机的听证会上，展开了一场精彩绝伦的的答辩大会。那一次让我真正见识到，一旦科技背后涉及了其他的意识形态，足以掀起一场腥风血雨。可笑的是，后来科技公司被政治势力缠上，我们还得使劲又以科学首发去论证：科学产品是如何不受政治干扰和支配。