【美國職場】當科技遇上了政治/陳麗娟

2020那年，美國特朗普政府簽署行政命令打壓中國的應用程式，宣稱其對美國國家安全構成隱患和威脅。我當時在職場，感受到中美關係空前的緊繃和冰點。中美兩國的經濟科技各方面正在角力的時候，讓人不禁自問：“作為東南亞出身的華人，我的身分定位是什麼？”記得當時有朋友調侃，我在美國科技大廠上班就是名副其實的“美方人員”，而又持有中國清華大學和新加坡南洋理工大學的學歷，身分可疑，這真是讓我感到啼笑皆非。

 祖父從中國下南洋落腳新加坡。父親完全不諳中文，上的是英殖民時代創立的英校，一生自豪自己參與了新加坡的開國建設。父親堅持把孩子送到華文學校，並提醒我們身為“華人”需懂得自身的語言文化。歲月的巨輪推動著時代演進，中學畢業後，父親建議我到中國留學，他說中國將崛起成為富強的國家。這之中當然帶著他對中國的一些想像、身為華人對中國的期盼，現在回想他當年的說法，也確實有其先見之明。

我因此去了北京清華大學上大學本科，然後又到新加坡南洋理工大學上碩士班研究所。記得很清楚，大學畢業後中國迎來了北京奧運會；研究所畢業以後，中國經濟正在騰飛，互聯網公司如騰訊、阿里巴巴等逐漸嶄露頭角。輾轉我來到了矽谷，並開始在科技大廠立足。帶著中國及新加坡的學歷，東南亞華人的身分，在蘋果公司那幾年，我常被美國同事誤以為是中國人；中國大陸同事誤以為我是香港人（因說流利粵語）；被香港同事誤以為我是臺灣人。一開始大家都不會想到我是東南亞華人，直到自我介紹以後，大家才真正認識我的背景。在蘋果公司審核部門裡，我是屬於稀有的中國兩岸三地以外的華人，甚至有人說我是屬於相對“身分中立”的“Chinese”。

 加入科技公司之前，我曾在美國政治人物身邊工作，服務選區及涉足選舉。進入科技公司以後，為了避免敏感，我幾乎就不在職場裡談政治了。當時候，面臨全世界提審的手機應用程式（mobile apps），我甚至懷疑，打壓幾款手機應用程式可以在政治上起到什麼作用？很多的政治干擾讓人忽略了技術的事實，而捲入了政治議題的各種喧譁取寵。

輿論譁然多於實事求是

當時，我的工作就是一份“實事求是”的工作，從技術構建上分析應用程式的問題。有人問我：你們真的不會有偏頗嗎？我想科學之所以偉大，是因為科學不應參雜人為主觀因素，科學體現的應該是客觀的存在。當然，作為企業要在特定國家地區合法營運，就必須遵守該地的法律，任何國家通過的法案都需要遵守。

顯然的，我雖然從政治圈轉換跑道到科技公司，還是擺脫不了政治紛擾。我常提醒自己，判斷一個科技產品功能該用科學和技術手段去解釋；分析政策條文（policy guidelines）則需以普世價值觀（universal values）、約定俗成的地方性文化習俗去解讀。在科技公司裡，我們應理性提供業務的闡述，而非捲入政治的各種陰謀論（political speculation），那便是工作上的專業。

2018年，臉書創始人兼總裁馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在臉書隱私危機的聽證會上，展開了一場精彩絕倫的的答辯大會。那一次讓我真正見識到，一旦科技背後涉及了其他的意識形態，足以掀起一場腥風血雨。可笑的是，後來科技公司被政治勢力纏上，我們還得使勁又以科學首發去論證：科學產品是如何不受政治干擾和支配。