发布: 7:30am 09/03/2023

宋明家.黑狗偷食，白狗當災的“長新冠”

宋明家

隨著越來越多研究數據的出現，長新冠的更多詳情將在未來被髮掘，情況也會越來越明朗化。但以當前研究數據來看，始終還是長新冠（或是“無症狀染疫卻沒被發現”）“偷食”，疫苗“當災”了。

過去兩年多，許多有關在疫情時接種後出現的各種健康問題，在社媒群組並不罕見；大多數人對這現象的詮釋，多是“疫苗惹的禍”。

這裡必須強調：任何病痛和死亡案例，都必須予以最大程度的同理和悲憫，而不能以任何“疫苗嚴重副作用極低幾率”的說法，來糊弄、搪塞疾病和死亡帶給當事人和家屬的悲痛。

但同時，我們也不能以偽科學假消息和謠言，來糊弄、搪塞真相的解釋。

許多疫苗接種後影響健康的的不良事件，和接種沒有因果關係，但卻因為大眾的不理解，加上有心人的特意捏造偽科學訊息和謠言的煽風點火，還有某些媒體的錯誤報道，導致民眾對疫苗的信任降低，進而讓焦慮和恐慌成為許多人的常態。

這一次的全球性大流行，帶給全人類太多科學新知識，包括俗稱“長新冠”（長期冠病症狀，Long COVID）的“冠病感染後綜合症”（post-acute sequelae of COVID-19）。世界衛生組織把“長新冠”定義為：染疫超過3個月後，持續的、無法解釋原因的疾病症狀，其中較常見的包括極度疲倦、睡眠問題、呼吸短促、胸痛、“腦霧”（brain fog，注意力難於集中、記憶力差、思考能力遲鈍）、關節痛、咳嗽、嗅覺失靈等（參見世衛組織的《COVID-19相關疾病的自我管理》）。英國倫敦大學學院（University College London）團隊曾統計了203個發生在人體10個器官的長新冠（引2021年7月《The Lancet》論文、2023年1月《Nature Reviews Microbiology》）。

更讓人混淆的是，導致長新冠的原因，不一定是重症感染，輕症和無症狀感染，也一樣有患長新冠的可能；另，原本潛伏的不活躍病毒重新激活後，也有可能導致長新冠（引2022年3月《Cell》論文）。

再者，由於許多無症狀感染者的唾液快篩檢測（甚至鼻咽快篩）沒發現病毒，部分人其實並沒發現自己其實曾經“染疫”。依2021年一項使用近3千萬人數據的元分析，無症狀感染的百分比高達約40%（見2021年12月《JAMA Network Open》論文）。

可嘆的是，疫苗雖然無端背了長新冠（或“沒被發現的無症狀感染”）的許多黑鍋，但研究數據顯示，疫苗可能可以防止染疫後演變成長新冠。西班牙Universidad Rey Juan Carlos一項採用逾1千700萬人數據的分析建議，染疫前接種疫苗能減少患長新冠的風險。無論如何，必須注意這建議只獲得低水平證據支持，所以未來還需要更全面研究（引2022年11月《The Lancet》論文）。

當前研究數據顯示，全球約6千500萬人患有長新冠，而這數字還在逐日增長（見2023年1月《Nature Reviews Microbiology》）；科學家也發現四種可能提高患長新冠幾率的風險因子：2型糖尿病、SARS-CoV-2 RNA血癥、人類皰疹病毒4型（Epstein-Barr virus）、某些自我攻擊的自體抗體（引2022年3月《Cell》論文）。

就如其他種人類疫苗和藥物的極低風險一樣，疫苗嚴重不良反應的極低風險是存在的，但我們不能因為對它的不瞭解，或被社媒謠言等訊息影響，而道聽途說的把所有罪過一股腦兒推給疫苗。

就拿血栓這風險來說吧，先不談染疫得血栓幾率遠比接種疫苗高許多，真硬要比較的話，生活裡許多藥物，其患血栓（雖然性質有別）幾率都比冠病疫苗來得高，這包括口服避孕藥、荷爾蒙療法、懷孕，這是不是說人類就不應該避孕或懷孕了？又比如抽菸者比不抽菸的人有17%更高的靜脈血栓栓塞症（venous thromboembolism）風險（引2013年9月《PLoS Medicine》文章），如果因為疫苗的極低血栓風險而完全拒絕疫苗，那為什麼人們對風險更高的香菸，反而沒有那麼厭惡？

理由很簡單：人們習慣性傾向人云亦云，而不是科學的理性分析。

隨著越來越多研究數據的出現，長新冠的更多詳情將在未來被髮掘，情況也會越來越明朗化。但以當前研究數據來看，始終還是長新冠（或是“無症狀染疫卻沒被發現”）“偷食”，疫苗“當災”了。

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