李系德｜Magyar和Helvetia是什麼國家？

我最感興趣的是郵票上國家的名字，有很多國名都不是用英文，而是該國本身的語文，有些可以輕易猜到是什麼國家，如Italiane是意大利、Espana是西班牙、Belgique是比利時、Ceskoslovensko是捷克斯洛伐克。難度稍高的有：Hellas是希臘、Norge是挪威、Deutsche是德意志（德國）。

但有一些國名跟其英文名字是完全“九唔搭八”、“冇拏冇掕”的，根本無法可猜，像老鼠拉龜，冇埞埋手！你做夢也想不到Polska是波蘭、Sverige是瑞典、Magyar是匈牙利、Helvetia是瑞士、而CCCP是蘇聯！還有一個國家用上奇奇怪怪的字母，裡面的“N”和“R”有如從鏡中映照出來的影像般左右相反過來，原來是保加利亞！

自從集郵後，引發了我經常勤翻世界地圖，去找出郵票上各國的所在位置，從而認識了很多國家，並去查閱其背景，無形中增進不少歷史地理常識，有些是學校課本沒有教到的。

當年我收藏了一張達荷美（Dahomey）的郵票，現在的新人類可能沒有聽過這國家，它位於非洲西部，70年代已改名為貝寧（Benin）了。以前在非洲東部和肯尼亞及烏干達同屬英國殖民地，三地還聯合發行郵票的坦噶尼喀（Tanganyika），如今已不存在了，因60年代與桑給巴爾島（Zanzibar）合併成為坦桑尼亞（Tanzania）。我還有一個非洲國家Mocambique的郵票，一看到它在那時代的中文譯名 “莫三鼻給”，就忍不住笑了，差點以為其人民都天賦異稟，臉上有3個鼻子！後來改譯為莫桑比克，才比較正常一些。

郵票上的漂亮圖案固然吸引人，而有些紀念歷史名人、作家、藝術家和科學家的，更能助集郵者增長知識。我就是通過中國郵票，才認識毛澤東和馬克思的。不知道如今新一代的兒童還會有興趣集郵嗎？若要學習新知識，只需用手機或電腦上網就可知曉得一清二楚了，還要靠集郵那麼老土咩?!也許他們也會像我最初年幼無知時一樣，把郵票當成公仔紙來互拍！