美国71岁妇人柏莎琼斯患有发育障碍,因需要24小时照顾而住进密西根州的集体护理之家(Hoeft Home),不过去年2月起她的健康开始恶化,不到2个月内体重骤减24公斤,昏迷送院时瘦到只剩32公斤,5月2日死于蛋白质热量营养不足。家属指控,柏莎是被活活饿死的,因此求偿2500万美元(1.12亿令吉)。
《华盛顿邮报》报道,柏莎生于1951年,由于患有身体与发育障碍,一生都需要有人24小时照顾。1983年,她在32岁住进密西根州贝尔维尔市的护理之家,经常和看护人员一起购物,逛逛底特律动物园,或在附近苹果园散步。
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约20年前搬到贝尔维尔市的姪女查琳成为姑姑柏莎的监护人已在10多年,且经常去探望她。查琳在去年2月发现,姑姑脸颊变得凹陷、身材越来越瘦,因为觉得不对劲而询问护理之家的工作人员,却只得到“喔,我不知道”、“没什么大问题”的敷衍回应。当时,柏莎体重约57.1公斤,3月底降到46.7公斤,4月14日凌晨昏迷送医时瘦到只剩32.6公斤。
医院诊断她患有循环系统衰竭,严重脱水和蛋白质热量营养不良,住院9天后被转到临终安宁机枪构,最后71岁的她去年5月2日在姪女查琳的倍伴下离世。
家属提告护理之家对柏莎“残酷、不正常且非人道”的待遇,导致她遭受健康急遽恶化,营养不良的伤害而被活活饿死。诉讼文件指出,护理之家纪录显示,柏莎一天被喂食3餐流质食物,这并未真实反映她的严重病情。家属向护理之家提出2500万美元的损害赔偿,以及疏忽、培训、人员配备和监督不足的指控。
查琳说:“如果他们能照顾好我的姑姑,如果能好好喂她吃饭,姑姑就能活到今天,这是毫无疑问的。”
同样被列为被告的8名护理之家员工已经全数离职。
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