发布: 7:00pm 17/03/2023

逃荒记（下）/流军（寄自新加坡）

作者：流军（寄自新加坡）

｜前文提要｜

天色已黑，蚊子又多。椰芭村村长莫哈末说寮子后面有椰皮，拿些来燃个火堆可驱蚊子。说完擦火柴把柱子上的油灯点亮才离去。

夜幕笼罩，油灯驱逐了黑暗。燃起火堆，蚊子绝迹。一夜好睡。隔天早上锺先生和大伯去村里向莫哈末辞行。孩子则说他爸干活去了。

贡贡离椰芭村不到10公里，来到村里天还没黑。房子建在河边，都是吊脚棚。码头位于河岔口，离村子约半公里。码头对岸偏右掩映在树林里的那堆房子便是南亚镇。有摆渡往返两地。码头边有几棵青龙木，树荫下有两排长凳，坐满了人，是等船的。

我们在靠近路口的一棵老松树下歇脚打尖。锺先生、大伯、父亲和朱文武去村里找村长。

临近有道小河，河水清澈，母亲、大伯母和几个婶婶蹲在河边洗番薯。我们几个小孩帮大人捡枯枝，今晚再来个烤薯餐。

然而，番薯还没洗好，父亲和朱文武抬了一大箩筐的鱼回来。大家很惊讶。父亲说村里有人卖鱼，很便宜，全买下来。朱文武说已经找到村长，他和莫哈末一样很热情，很友善。村长说船是有，拉货的、出海拉网的，贡贡有好几艘。他的朋友奥马有一艘货船，先去看，如果不适合再找别人。朱文武说船泊在岸外，他们没那么快回来。

鱼是杂鱼，有大有小，还有虾和螃蟹，都很新鲜。今晚吃烤鱼，大家很高兴。刮鱼鳞弃肠肚，燃松脂起篝火，大家忙得不亦乐乎。

天色转暗，锺先生和大伯回来了。锺先生说船已经找到，是摩托船，拉货的，叫“哈芝号”。船主叫奥马，由他亲自开船。船很新，只是窄了点。船主的儿子阿旺住在船上，他说搬掉船尾的绳索杂物，铺上船板，这样就宽了许多，载六七十个人绝对没问题。价钱方面得问他老爸。已经约好，今晚8点钟阿旺和他老爸来这里当面谈。

天已全黑。河边篝火熊熊。鱼烤得吱吱响，散发出阵阵香气。

罗天宝拿来几片芭蕉叶铺在地上。父亲点燃蜡烛，以树叶为盘，树枝为筷。“上菜”了，烤鱼烤虾还有烤螃蟹，热气腾腾。大家围着烛光盘腿而坐。这些日子老吃干粮，今晚开荤。馋涎欲滴，大块朵颐，个个吃得眉开眼笑。

晚上8点钟，奥马和阿旺父子俩来了。阿旺带来风灯，点亮放在树根上。寒暄几句转入正题。

奥马说有几件事得先讲清楚：一，新加坡水域经常出现陌生舰艇，可能是日本的巡逻艇。为了安全不能照平时的航道，得走自己熟悉的水路；二，边佳兰码头边有地雷，很危险，别在那里登岸，最安全的是靠左绕过德光岛拐入甲板河到上流布兰达村，那里有渡头，大伙儿上岸后走路回村里；三，航程分三段：从贡贡码头到布朗格河口为第一段；布朗格河口到甲板河口为第二段；进入甲板河到布兰达村为第三段。第一段航行时间不计，白天晚上都可以。第二段经新加坡水域，白天抢眼必须在晚上。第三段，甲板河狭窄水浅，得等潮水上涨而且必须在白天。这么一来得走两天两夜。这样的航程大家有问题吗？他问。

言简意明，头头是道，堪称识途老马，大家点头表示赞赏。

没有问题下来谈价钱。他说由于要绕弯子走远路，到了甲板河口还得等潮水，所以船费得以小时算。中等货船短程租金每小时40块，那是市价。这次的航行风险大得加三成“压惊钱”。如果同意先付300块定金。

掐指一算，价钱不菲。锺先生举眼看看大家。都不出声算是默许。他点点头，转眼看我大伯。大伯会意，解开褡裢掏出一叠钞票算了一下递给奥马。奥马把钱交给阿旺。阿旺接过看了一下便收下。

阿旺说明早清理船舱，下午3点钟开航，船泊在码头边。抵达时间估计大后天下午4点左右。时间这么长，他会搬几桶食水到船上供大家饮用。说完提起风灯告辞离开。

回家过年无比兴奋

他们俩走后，大伯掐指算了一下，惊喜地说过两天是除夕，回到家刚好年初一。

回家过年无比兴奋。大伙儿精神奕奕，聊到三更鸡啼方歇。

隔天醒来已日上三竿。河面上摆渡来来往往。码头边的长凳又坐满了人。难民三五成群纷至沓来。我们盯着，希望当中有淡水港的村民。然而很失望，始终不见他们的踪影。

吃过午餐，收拾行囊等船回家。一群人朝我们走来，有人大声叫我。定睛一看，唷，是我的好友伴大明和增光，跟在后面的是他们的父母、哥哥和添财添福两兄弟。刚才还在想他们，现在就站在眼前，不是做梦吧？惊喜交集，恍如隔世。紧紧握手，各都激动得热泪盈眶。

怎么就你们几个？其他村民呢？大伯问。增光的父亲陈炳南说很后悔，当初没听劝告，走到哥打路13碑果然和日本鬼子打碰头。那批强盗奸淫掳掠杀人成性，走在前头的张家栋那班人首当其冲，尖声呼救，乱成一团，看来他们凶多吉少，劫数难逃。走在中间的惊慌失措，四处逃窜。鬼子开抢扫射，是死是活不得而知。他们几个走在后头，听见喊叫声回头拔步就跑，儿子增光跌倒，一把拉起背着他拼命地跑。鬼子在后面追还开枪，菩萨保佑，子弹长眼睛，逃过劫数，捡回一条命。

李添福说和他一起逃的那对夫妇就没那么幸运，中弹倒下，妇女还怀了身孕，3条人命哪！

逞强好胜，自以为是，都是张家栋惹的祸！大伯气愤地说。

锺先生说哥打路13碑相当远，问他们怎会来到这里？周坤华说摆脱鬼子后在路上遇到一户人家，也是逃难的。他们要去南亚投奔亲戚。彷徨失措，不知去哪里好，商量了一下便随他们去南亚，没想到老乡们还在这里……

叭叭！响亮的汽笛声打断他的话。举眼一看，“哈芝号”泊在码头边。大家很兴奋，挎起背包就要走。周坤华忙问要去哪里？回边佳兰吗？朱文武说回爪洼坝过年。走，有话上了船再说。

【三】

机声隆隆日夜航行。岸上的村落、森林、河汊一一往后退。傍晚，夕阳把河水染红。晚上，夜空星罗棋布，银河灿烂。清晨，岸上村鸡啼，太阳从泰山嫲后冉冉升起。两天后正午时分来到一道河口引擎声戛然而止。阿旺站在船头抛下锚，拉绳子把船稳住。他说已经来到甲板河口，潮水刚上涨，得等两个钟头。

泰山嫲就在眼前，山鹰在山顶盘旋。山谷上空岚烟缥缈，岸边森林里传来猿猴喔喂喔喂的叫声。快到家了，大家都很激动。

锺先生和阿旺结清账目。船主奥马不甘寂寞，前来分享我们的喜悦。他说这条河河水原本很深，即使低潮也能航行。七八年前涨大水后河床就浅了，河道也窄了。朱文武问他对这道水路和沿岸各个村镇怎会那么熟悉？奥马说他祖上三代都在这条河上找饭吃，三代人在这条河上航行上百年，河里的鱼虾都认得他的船，河边的猴子也认得他，刚才还喔喂喔喂地叫他。他的话逗得大伙儿哈哈大笑。

谈得开心，两个钟头悄然过去。潮水涨高，阿旺拉绳起锚。奥马回去机房开动引擎。隆隆隆，两边的森林往后退。一个多钟头后来到布兰达村。阿旺把船绳系在渡头的柱子上，然后帮奥马搀扶老人登岸。

太阳偏西，潮水将退，奥马不敢久留，我们上了岸后就解开船绳掉转船头开足马力急速离开。

回家心切，周坤华他们回去淡水港，我们回去爪洼坝。

老家一切如常。屋里的东西原封不动。我率先想到的就是长毛。我喊它，没有动静。到处找它，不见踪影。父亲说长毛没东西吃，饿死了不必找。我很伤心，可是不相信。我心急，边喊边哭。屋前胶园里忽然传来狗吠声，张眼一看，哈，是长毛，它脚不点地朝我奔来。我欣喜万分，张开双臂。它前脚搭在我胸前猛摇尾巴舔我的脸。它瘦骨嶙峋眼窝深陷。母亲拿块烙饼送到它口边。它没理会，咿咿唔唔地在哭。我叫它别哭。大伯说狗有灵性，它高兴，在笑。