(菲律賓24日美聯電)菲律賓一名官員透露,中國外交官代表團週四在馬尼拉與菲律賓外交官們進行閉門會談時表達了他們對美國擴大在菲律賓軍事存在的強烈反對。這凸顯出美中兩國在本區域的激烈競爭。
這名出席會議的菲律賓官員是在匿名情況下告訴美聯社關於中國的激烈反對。他說,菲律賓外交官們當時回應說,有關允許美國擴大軍事存在的決定是為了國家利益,而且將能提高菲律賓應對天災的能力,並表明這並非針對中國。
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中國外交部副部長孫衛東和菲律賓副外長拉扎羅週四共同主持旨在評估雙方在面對各項棘手問題之下整體關係的第23次中菲外交磋商,而週五則會主持中菲南海問題雙邊磋商機制第7次會議。菲律賓外交部表示,雙方在週五的會議將聚焦討論有爭議水域長期以來激烈的領土爭端。
這兩項連續的會議是去年6月上任的菲律賓總統小馬可斯任內首次舉行。
小馬可斯週三說,允許美軍留駐的4個新的軍事基地地點將包括菲律賓北部的地區。有關地點觸怒了中國官員,因為那將為美軍提供一個靠近中國南部和臺灣的集結地。
此外,小馬可斯補充,美軍也受允許進入西部巴拉望省的軍事區,而美軍在2014年“加強國防合作協議”之下的軍事存在,旨在增強菲律賓的海岸防衛。
巴拉望面向南中國海,是中國幾乎聲稱全屬其所有的一條全球貿易主要通道。不過,聯合國支持的仲裁庭於2016年裁決,在1982年《聯合國海洋法公約》之下,歷史性聲索並沒有法律依據。
美國及西方國家政府承認該裁決,但中國不予理會,繼續違抗該裁決。
在被要求就菲律賓的決定作出回應時,中國外交部發言人汪文斌週三在北京的例行記者會上說,國家間的防務安全合作“應當有利於地區和平穩定,不應針對第三方或損害第三方利益”。
他在不點名菲律賓之下警告地區國家“應當對此保持警惕,避免被美國裹挾利用”。
中國駐馬尼拉大使館最近發表的聲明則更為直截了當,並警告稱,菲律賓政府與美國的安全合作“將把菲律賓拖入地緣政治鬥爭的深淵,最終損害其經濟發展”。
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