兩岸戰艦臺海“擦身而過” 美定期討論臺軍事所需

美國防部促增軍費抗中

在華盛頓，美國國防部長奧斯汀和參謀長聯席會議主席米利週四出席眾議院撥款委員會聽證會時表示，美國軍方必須為可能與中國發生的對抗作好準備，敦促國會批准國防部提出的下年度8420億美元（約3.7兆令吉）預算。

奧斯汀提到，美國增加軍費是為了應對和中國的“戰略競爭”以及“步步進逼的挑戰”。

提到高超音速等新技術的預算增幅時，奧斯汀表示計劃斥資超過90億美元（約398億令吉）以增強在太平洋地區的軍事能力並保衞盟友，此金額比去年增加40%。

他又提到，中國和俄羅斯這兩個核大國加強結盟、中方在烏克蘭戰爭期間向俄方示好“令人不安”，美國雖尚未看到中國向俄羅斯提供武器，但如果發生，衝突將會延長，且肯定會擴大，甚至可能擴展至全球。

美逾60%軍力處最高戰備

米利則稱，中國的行動“正走上與鄰國發生對抗和潛在衝突的道路，可能也包括美國”。他表示，阻止和準備戰爭的費用非常昂貴，但不及打一場戰爭那麼昂貴；今次的國防預算可防止戰爭，並讓美國準備好在必要時戰鬥。

他指出，國防部必須繼續將部隊現代化，確保準備好在有需要時作戰，並有責任確保美軍任何時候都始終保持第一，以威懾中國。

他又說，美軍現在的作戰準備率比很多年來都高，超過60%的現役部隊目前處於最高戰備狀態，可以在少於30天內部署到戰鬥中，有10%更可以在96小時內部署。

此外，針對美國外國軍事銷售交付延宕一事，奧斯汀坦言，是因疫情與供應鏈壓力、國防工業產能不足，但美國國防部已組成“老虎小組”專責討論海外軍售議題。

奧斯汀並表示，會召集國防部高階官員“逐周、逐月”討論，確保提供適合臺灣所需的軍事能力。

美抽調先進戰機震懾中俄

另據《華爾街日報》週四報道，美國國防部計劃於4月以舊式A10攻擊機換防，把更先進戰機從中東移防太平洋和歐洲，震懾中國及俄羅斯。

美國國防部發言人賴德拒絕透露詳情，強調美軍全球兵力以動態方式管理，國防部長根據軍隊及國家安全利益的威脅作出決定。

美副助卿訪上海 為布林肯訪華鋪路

（香港24日綜合電）美國國務卿布林肯原定今年2月出訪北京，但在中國“間諜氣球”風波發生後，布林肯推遲了訪華之行，具體日期尚不明朗。但近日美國國務院亞太副助卿華自強出訪上海，被認為是在為布林肯安排訪華鋪路。

據香港《南華早報》週四報道，同時也是美國國務院“中國事務協調辦公室”主管的華自強週三在美國駐上海領事官員的陪同下，與上海國際問題研究院（SIIS）現前任所長陳東曉、楊潔勉對話。其中，楊潔勉是前中共中央外事辦主任楊潔篪的胞弟。

SIIS週三透過微信公眾號發文稱，雙方在會談中“就中美關係等議題深入交換意見”，但未提及內容或細節。除了華自強與SIIS前現任所長外，列席的還包括該院臺港澳研究所所長邵育群、美洲研究中心助理研究員張翀等人。

報道稱，雖然華自強此行細節不明，但這是去年12月以來美國高級外交官首次公開訪問中國。在這次訪問中，美國東亞暨太平洋事務助理國務卿康達、國家安全會議中國與臺灣事務高級主任羅森博格則前往北京附近的河北廊坊市，進行布林肯訪華之行的籌備工作。

中國社會科學院研究員盧翔指出，華自強此行是中美雙方“工作層級溝通”的一部分，但也可能為布林肯重新安排訪華鋪路，與中方“接觸並且諮詢意見”。

美國國務院去年底啟動“中國事務協調辦公室”，以更有效率地處理與中國相關的事務，取代此前國務院亞太局下的“中國協調處”，規模約有60至70人。