黄晓玲 / 声音的奇妙旅程
如果叔本华生活在现代，他还能产生影响当代思想与艺术的伟大哲学吗？在他一篇〈有关噪音〉的论文里，曾痛批噪音对一位思想家的戕害，相较于其他感官，听觉总是向外敞开，无法完全闭合，即使戴上了耳塞，噪音仍会隐约地传来，尤其一些高分贝的噪音的确使人分心、烦躁，没想到在21世纪的今天，一位专门研究声学工程的教授，崔弗·考克斯就写了这本名为 《声音的奇妙旅程》。
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在浴室有唱歌冲动？
众所周知，声音的强度取决于所处的空间环境、风向和气候。作者为此举出几项实验来显示声音有它趣味之处，譬如何以在浴室里会有想唱歌的冲动？因为密封的空间会把声音扩张并反弹回来，产生的声波绵延不断，经过一、两秒后才消失，从而制造了嘹亮的音效。
在楼梯口处拍手有鸟叫声？
还有玛雅金字塔里的梯级会发出鸟叫的回声，作者还特地指出所有的阶梯都会发出回声。基于好奇，我还真的照作者指示，在家的楼梯口处拍手，反复测试当中的反射音，是否真如作者所形容的发出类似鸟叫声？遗憾的是，也许梯级不够长，我没听到所谓的鸟鸣声（在书中第147页就阐明除了地点要安静，不要其他反射表面，只要20个阶梯即可产生类似鸟鸣的反射音）。
然而，我们平常接触较多的不是这种被美化了的声音，而是干扰人心的噪音。作者也坦言，若过度暴露在尖锐的噪音下，人不只感到疲倦和暴躁，人体还会产生压力荷尔蒙，可能使血压升高，进而引发患心脏病的风险，只是他没有教我们怎样避开那些恼人的噪音，却反问：“寂静无声才是最好的吗？”
无回音室让人压迫不安
扪心自问，生活在喧嚣城市中，我们真能安于完全静默无声的时刻吗？在作者任教的大学有一间无回音室，据书中的描述，该无回音室内被重重的隔音墙壁包围，完全没有一丝丝风、动物或人的声音，有的参观者会感到压迫和不安，有的却认为这里只是隔绝了外面的声音，但个人身体内的声音是无法抑制的，例如心脏的跳动声，血液在体内的循环声。
由此，作者也间接地抛出了一个实相：与其说我们需要安静无声的地方，不如说我们期待一个可以让自己安于平静、自在的境地吧。科技时代，人为的噪音无所不在，唯自然之声能与之抗衡，换言之，鸟儿的啁啾声、涓涓的溪流、树叶婆娑的飒飒响，皆令人感到放松、宁静。而这也是造物主赐予我们听觉的意义，发掘声音的神奇和动人之处。另外，书中收录世界各地的声学异象，都在告诉你，善用聆听的感官，它可以带领我们走进一个缤纷和充满想像的世界。
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