萧婉思 / 人类没有汲取历史教训
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《人类该往何处去》是日本讲谈社出版的“兴亡的世界史 ”系列中的最后一册。此系列共有21册，台湾八旗文化负责繁体中文版的翻译与发行。原文版的书名其实只有《人类该往何处去》，乍看之下让人无法轻易分辨此书的主题。台湾八旗文化在中译本中加入的副题“从源出非洲到海洋扩散，未来人类的历史省思 ”则让此书的立场变得鲜明。
从书名我们可以了解出版社想尝试为读者带来一个宏观的人类历史，甚至提供人类未来可能的走向。此书涵盖的范围很广，从宗教、人类迁徙、人口分析到非洲与东亚近代史等。然而由于篇幅有限，缺乏了应有的深度，“人类该往何处去 ”这个观点也仅点到为止，无一作者从历史角度提供深入的看法和分析，实属可惜。若你跟我一样是被此主题吸引，很抱歉，你会失望。
◢智人利用海洋征服世界
此书共分7章节，分别由10位日本学者撰写，约四百多页，我个人极为推荐第三章“海洋对人类有何意义 ”、第四章“宗教为人类带来什么”以及第五章“非洲带来的启示”。身为生物人类学研究者（编者按：本文作者在英国剑桥大学进修取得生物人类学博士学位），我对人类起源及演化的各种议题都感兴趣，对部分研究也有深入认识。京都大学名誉教授应地利明在第三章以“海洋”为背景阐述智人过去二三十万年移动与定居的历史，对我而言是一个崭新的角度。
智人离开非洲后是如何克服神秘的大海而扩散至世界各地？应地教授以“温海”及“冷海”解释海洋的温度与气候是导致往东、西迁徙的智人在时间上出现差异的主要因素，而船只的发明则是智人探索与征服大海的工具。把时间拉近，应地教授讲述印度洋及印度半岛是如何把东西世界分割，而之后的东西交流又是如何产生。一般的人类演化研究多以陆地为背景，这一章节则完整呈现了智人出走非洲后如何“利用”海洋与革新的技术征服世界。
森本公城博士在第四章讲述世界三大宗教，即基督教、佛教与伊斯兰教的诞生与发展。宗教在人类近代史里一直有着极其重要的位置。当三餐不继不再是问题时，人类开始追求心灵上的满足，这是智人演化过程中一个颠覆性的改变。对多数人而言，宗教是导人向善的工具。然而，不知从何开始，宗教跟无知、自私与贪婪扯上了关系，而从三大宗教的发展史里我们可以得知，这些宗教本身并非全然一尘不染，它们的创始者及追随者的双手甚至沾满无辜者的鲜血。人类若因宗教而蒙蔽了双眼和良知，到底宗教的意义为何？
◢研究非洲落后原因
第五章的主角是非洲。
大部分马来西亚人而言（尤其是雪隆一带），非洲是一个遥远的大陆，而且有时候代表着犯罪。非洲是人类起源之地，然而现今却是世界最贫穷的地域。松田素二教授是非洲地区研究的佼佼者，他以经济、政治和文化角度分析非洲的过去、现在与未来，以及其落后的原因。欧美国家每年透过非政府组织给予非洲过百亿美元的援助，这是将自身的想法套在非洲人民上，试图改变他们原有的文化与思想。很遗憾，这些长年的经济援助结果并不理想。除了少数权贵与既得利益者，大部分非洲人仍活在平穷线下。非洲的潜力何在，相信只有当地人才了解，欧美的资本主义可能根本就不合适这块大陆。
◢午夜以前，人类才出现
《人类该往何处去》这本书因集合多位学者的研究，故无一致的思路，但里头的文章却提供许多值得深思的论点。若把地球史化作24小时，人类则是午夜以前的最后一秒才出现。然而，从智人出走非洲、农业起源、工业革命到21世纪的全球化，人类只用了短短的30万年就在地球掀起了许多不可逆的破坏。非洲从孕育智人的大地，变成今天世界最穷的地区。反观，北美是智人较晚近才进入的大陆，却成了今日的霸权。最近不断看到黑格尔200年前所说过的话被引用：
“人类从历史学到的唯一教训，就是人类没有从历史汲取任何教训。”
只要人类存在的一天，这句话都不会是错误。
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