英国杜伦大学的天文学家利用新技术发现一个巨无霸质量的黑洞,距离地球约有20亿光年,是迄今发现的宇宙最大黑洞之一。该项研究在《皇家天文学会月刊》发表,数据指出该黑洞质量是太阳的300亿倍之多。
研究团队利用引力透镜将附近的星系作为巨大的放大镜,以放大更远的星体,以便能仔细观察距地球数亿光年远的黑洞,是如何弯曲光线的。
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团队透过哈勃天文望远镜捕捉到的画面,再经由超级电脑模拟成像,双重确认新发现的黑洞质量大小。研究指出,这是第一次用引力透镜发现的黑洞,团队模拟光在宇宙中传递数十万次的结果。
这项研究可以追溯至2004年,当时杜伦大学天文学家埃奇透过引力透镜研究巡天图像时,发现一个巨大的弧线。如今团队重新进行该项研究,并在哈勃望远镜与DiRAC COSMA8超级电脑的帮助下完成。
欧洲太空总署将于7月发射“欧几里德”新一代太空望远镜,预计将在接下来6年里发现10万个新引力透镜,开启一个黑洞大数据时代。
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