英國杜倫大學的天文學家利用新技術發現一個巨無霸質量的黑洞,距離地球約有20億光年,是迄今發現的宇宙最大黑洞之一。該項研究在《皇家天文學會月刊》發表,數據指出該黑洞質量是太陽的300億倍之多。
研究團隊利用引力透鏡將附近的星系作為巨大的放大鏡,以放大更遠的星體,以便能仔細觀察距地球數億光年遠的黑洞,是如何彎曲光線的。
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團隊透過哈勃天文望遠鏡捕捉到的畫面,再經由超級電腦模擬成像,雙重確認新發現的黑洞質量大小。研究指出,這是第一次用引力透鏡發現的黑洞,團隊模擬光在宇宙中傳遞數十萬次的結果。
這項研究可以追溯至2004年,當時杜倫大學天文學家埃奇透過引力透鏡研究巡天圖像時,發現一個巨大的弧線。如今團隊重新進行該項研究,並在哈勃望遠鏡與DiRAC COSMA8超級電腦的幫助下完成。
歐洲太空總署將於7月發射“歐幾里德”新一代太空望遠鏡,預計將在接下來6年裡發現10萬個新引力透鏡,開啟一個黑洞大數據時代。
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