(加州6日綜合電)臺灣總統蔡英文週三與美國眾議院議長麥卡錫在洛杉磯里根總統圖書館閉門會晤,為免引起中國進一步的不滿,兩人的談話相當剋制。蔡英文感謝美方堅定支持,讓臺灣人民不孤單,又重申臺灣維護和平現狀的決心。而初次涉及外交政策的共和黨籍新議長麥卡錫則強調,美臺友誼對自由世界至關重要,也是維持和平、區域穩定的關鍵,並稱必須加強對臺軍售。
連同麥卡錫,閉門會晤有18名共和與民主兩黨跨黨派眾議員與會,包括新的中國問題特別委員會的高級成員,以及處理對臺灣重要的稅收政策的籌款委員會主席等。
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蔡英文結束訪問中美洲友邦“民主夥伴共榮之旅”後,“過境”洛杉磯,成為美國與臺灣正式斷交後,在美國本土與美國政壇第3號人物會晤的首位臺灣總統。而麥卡錫則是幾十年來在美國本土會見臺灣領導人的最高官員,這對新當選的眾議院議長來說,此次會唔標誌著他涉足外交事務的開始。
共和黨的麥卡錫此前更多地關注國內政治,而不是國外的國際問題。他向來直言不諱,甚至好戰地反對中國,但此次他選擇在會唔中向臺灣發出更加謹慎的外交支持。
為了避免與北京的緊張關係不必要地升級,蔡英文和麥卡錫小心翼翼地迴避了美國強硬派要求的、在保衛臺灣上對中國採取更具對抗性的立場。相反的,兩人在里根總統圖書館並肩站在一起,表現出團結一致,承認中國對臺灣構成威脅,但只談到了維持美國的長期政策。
兩人在會晤後共同出席記者會時,麥卡錫表示,在里根圖書館舉行會晤,這裡代表著里根的愛國精神,代表著對於民主的信仰和對和平與自由的承諾,這些價值是美臺友誼的基石。
蔡英文發言時則表示,他們在閉門會議上,談到了臺灣的自衛、促進穩健的經貿關係,以及支持臺灣政府參與國際社會的能力的重要性。
她說:“我們的民主正面臨前所未有的挑戰”。她重申致力於臺灣和平的現狀的決心,讓臺灣的人民繼續在自由開放的社會中生活。
她表示,臺灣和平和民主正遭遇前所未有的挑戰,在當下民主受威脅的世界中,“讓自由的燈塔永存不滅,可以說是當務之急”。她感謝美國國會在民主受到威脅時支持臺灣,並引用美國前總統里根的話告訴兩黨議員,她的信念是“為了維護和平,我們必須堅強”,又感謝美議員提出讓臺灣及臺美關係更堅強的各項法案。
她也說,各位眾議員的參與及堅定支持讓臺灣人民瞭解到,“我們沒有被孤立,也並不孤單。”
麥卡錫說,美國對臺灣人民的支持將持續保持堅定、不動搖和兩黨合作的,此次會晤不是一個共和黨或民主黨的活動,是跨黨派議員的會晤。他有信心,美臺能持續促進亞洲的經濟自由、民主、和平與穩定。他亦稱,美臺人民友誼從未如此牢固。
他表示,美國必須加強對臺軍售,確保武器按時送達臺灣;其次要加強貿易與科技等方面的經濟合作。
兩人皆沒有提到國會內外的強硬派的呼籲,即如果中國發動進攻,美國將加大對臺灣防禦的承諾。
由於美國與臺灣沒有正式外交關係,過往臺灣總統將他們在美國的停留稱為“過境”,而不是訪問,因此沒有臺灣的青天白日滿地旗飄揚在前臺灣駐華盛頓大使館上空。近年來,隨著北京對臺灣不斷施壓,美國加強了與臺北的互動。
北京再三反對美國和臺灣領導人會面。有學者分析,麥卡錫會見蔡英文,恐將帶來美中關係的另一場嚴重對抗。
《自由時報》引述華盛頓的智庫德國馬歇爾基金會亞洲項目主任葛來儀稱這次會晤尤其是一個展示美臺關係有多牢固的機會,“當然,國會是其中的一部分。”由於缺乏正式外交關係,美臺領袖的互動受到極大限制,“他們與國會議員會面就變得更加重要了。”
蔡英文週三抵達洛杉磯時,親北京和親臺北陣營都動員了,而一小型民航機拖著“一箇中國!臺灣是中國的一部分!”布條,持續在里根圖書館上方盤旋。
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