美国研究人员日前报告说,他们通过一组特殊的射电信号,发现12光年外的一颗类地行星可能拥有磁场。
新华社报道,这颗行星名为“鲸鱼座YZ b”,是红矮星“鲸鱼座YZ”的多颗岩质行星之一,比地球略小。“鲸鱼座YZ b”与红矮星的距离非常近,公转周期为2天。红矮星是体积较小、温度较低的恒星。
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美国科罗拉多大学博尔德分校和巴克内尔大学的研究人员在英国《自然·天文学》杂志上发表论文说,他们利用美国国家射电天文台的设备,观测到来自“鲸鱼座YZ”的两次射电信号爆发。信号特征显示,它们可能是这颗红矮星喷出的等离子体穿过附近行星的磁场后产生的。
在寻找地外生命踪迹时,行星是否有磁场是一个重要参考指标。地球磁场是生命重要的保护伞,如果它不存在,来自太阳的高能带电粒子将直接轰击地表,生命很可能无法诞生。
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