破解大象“高情商”之謎

（新德里16日综合电）过去15年间，印度发生至少500起大象在宗教庆典中，失控伤人致死的悲剧。善待动物组织表示，大象被人从森林抓来，训练过程饱受虐待，在宗教仪式现场又被人声、鞭炮声吓到，才会失控暴走；因此他们捐出机器象供印度庙方使用，避免再度发生类似悲剧。

印度南部部分地区宗教庆典经常出现大象身影，有的大象被用来载庙方人员、神像游行，有的被训练在庙里向神像下跪，或用鼻子轻触人的头顶表示祝福，即使大象生性温和，攻击事件却时有所闻。

善待动物组织（PETA）在印度的倡议专案主任库什布古普塔接受《中央社》访问指出，大象是群居动物，一生都和其他家族成员生活在一起。只是不少大象遭人类诱捕、盗猎，被迫与家人分离，从此过着被囚、孤独、遭受虐待的生活。

古普塔说：“大象跟人一样，不该被强迫与家人分离。包括鞭打在内，那些为了训练大象而采取的各种虐待，让大象的精神更为紧绷。”

她说：“心灵脆弱的大象被带到庙宇或参加游行，只要现场乐器、人声过于嘈杂，或突然冒出烟火、爆竹巨响，都可能让心理处于崩溃边缘的大象失控。它们身躯庞大，对驯象师、庙方人员、围观民众都极具危险性，许多时候也因此发生夺命憾事。”

印度光是在今年前2个月的节庆中，就超过10头大象情绪失控，发生11起攻击事件，造成至少5人死亡、数人受伤；去年也发生至少14起大象攻击，甚至夺走人命的事件。统计显示，过去15年间，这类大象伤人的攻击事件，在印度造成526人死亡。

有鉴于此，印度的善待动物组织希望庙宇和所有用大象参与庆典、仪式的地方改用机器象，将被抓来的大象送到庇护所，在没有锁链束缚下与其他大象相伴，让它们长年因孤独、遭受囚禁、受虐而受创的心灵能够康复。

古普塔表示，善待动物组织无偿提供机器象给有需要的单位，也鼓励大家共用机器象，任何使用机器象的单位须承诺不再诱捕、圈养、租赁、使用活生生的大象。

她告诉庙方：“使用机器象可以保有庆典传统，且不会伤害真正的大象。可以像神明希望的一样，完全符合印度教教义。”

越来越多印度庙方发现使用机器象的优势，因为使用机器象可免去饲养、训练费用，也不必担心大象情绪失控伤人，确保各种仪式都可以完美、安全地进行。

截至上月底，善待动物组织在印度捐出9头机器象，让机器象逐渐成为潮流。新奇的机器象也成为寺庙的一大吸引力，不管大人或小孩，都对机器象活灵活现的模样大为赞叹，也因为不会遭到攻击，让民众更乐于近距离亲近、触摸机器象。

古普塔说，每头机器象制作时间约为3个月。通常善待动物组织会和艺术家、技师合作，所以每头机器象都栩栩如生，又不完全相同，“它们甚至有各自的名字，或个性各种不同的设定。”

每头机器象所需的制作经费大约60万卢比（3万令吉），这些开支都由匿名者捐款。机器象高3公尺、重800公斤，由橡胶、纤维、金属、泡棉、钢材制成，内部还有5个马达，让它们可以做出各种动作。

古普塔说，机器象能做出摇头、拍动耳朵、眨眼、摆动尾巴、举起象鼻的动作，象鼻甚至还能喷水。除此之外，机器象插电就能用，可以放在有轮子的底座上移动，也能参加宗教仪式或游行，甚至可以在背上安装座位载人或神像。

她指出，善待动物组织希望在印度推动使用机器象，让所有活动都在不伤害动物的情况下进行，也期盼这能进一步让印度大象可以留在原本的栖息地生活。