烟草流行是全人类迄今面临最大的公共卫生威胁,每年有800多万人因吸烟失去生命;所以抵抗烟草与电子烟是全人类的一条漫漫长路。
卫生部长扎丽哈行使部长权力,日前签署2023年毒药(修改毒药名单)指令增加一项条款:“允许尼古丁以液体或凝胶形式,作为电子烟补充剂使用。”部长的决定“推翻”毒品委员会的决议,亦即“反对将液态与凝胶尼古丁,从1952年毒药法令管制名单中移除”。如此一来,尼古丁液的贩售无法可管;任何人,包括中小学生、14岁的少年都可以大摇大摆的进店消费。
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电子烟有毒,且容易成瘾,已经天下皆知。澳洲雪梨科技大学检测市售电子烟的研究,在抽样的烟油样本中,共采取出1064种化学物质,其中164种有毒;即使标示不含尼古丁者,大部分依旧添加尼古丁成分。所以部长此次带头行使权力:“允许尼古丁以液体或凝胶形式,作为电子烟补充剂使用”,让已经“暗藏百毒”的电子烟还加上香烟的“毒王”尼古丁,真不了解部长是怎样想的。
电子烟的烟液中含有甲醛、乙醛等羰基化合物(Carbonyl group)以及烟草特有的亚硝胺,如果尼古丁液可以任意添加,将使得电子烟的危害更为严重。以上各项添加物都是国际癌症研究组织明列“具有极强的致癌性”,同时还会抑制呼吸道上皮细胞纤毛的运动,对呼吸道造成严重损害。此外,电子烟加热时产生的气溶胶也含有毒物质,吞云吐雾时的大量浓烟,会产生大量2.5微米(百万分之2.5)的微粒,光是这一项的危害就比香烟严重。
近几年,电子烟在青少年群体中十分普遍,成了时髦(时尚)的玩意。好此道的成年人认为,电子烟少了传统香烟的“焦油”,所以对人体的危害程度极小,甚至一些老烟枪还将电子烟当作戒烟时的缓冲产品,十足自欺欺人。
台湾台安医院戒烟门诊医师吴宪林表示:“不能直接把电子烟跟传统香烟的危害进行比较,认为电子烟比较安全的烟客,都是拿传统香烟中有害物质与电子烟做比较,但电子烟也有自己的有害物质,它们主要的危害物质不一样,但都是致癌的高风险因子!”
电子烟的风行是来自其特殊香味,所以“调味剂”成了电子烟畅销的“核心力量”,这些调味剂,基本上都是有毒物质,但没有调味剂,就吸引不了青少年尝试,目前的调味剂多达8000多种,100多种的有毒物质中,随便一种如“丁二酮”会造成肺部严重损害。
电子烟引起癌症、呼吸道发炎、肺气肿、心血管疾病、脑神经系统受损、破坏免疫系统等危害罪证确凿,但凡传统香烟有的,电子烟几乎一样也不少。所以说,电子烟绝不比传统香烟安全。
前卫生部长凯里曾在去年4月呼吁,希望能在同年7月召开的国会会议上通过“禁烟法案”,亦即针对2005年以后出生人士,立下禁烟或禁止拥有香烟产品的新法案,希望就此终结新生代吸烟或拥有电子烟产品。结果时过一年,禁烟法案杳无音信,新部长反而将尼古丁从毒药法名单移除。
在大马,购买电子烟不受年龄管制,尼古丁液和凝胶可以任意购买,这是严重问题。因为,我们从很多的国外研究报告中了解,电子烟与传统香烟对人体危害几乎一样,那么我们怎么可以开一条管道“鼓励青少年抽电子烟”?
2019年,大马吸烟人口高达21.3%,平均每5名成年有1人吸烟。2022年,平均每一位成年人每年吸烟539支(亦即烟客平均一年吸烟2600支,日吸7.1支)。根据世界卫生组织评估,大马每年超过2万人死于与吸烟相关的并发症,包括癌症、慢性肺病和心血管疾病等。卫生部前副部长李文材曾披露,我们每年香烟税收40亿令吉,但却花费价值160亿令吉的医疗资源去治疗因吸烟引发的疾病。
禁烟禁不了,但总可以往防止青少年吸食电子烟方向著手,所以卫生部长扎丽哈反其道而行的决定值得三思。
根据美国联合市场研究公司发布的报告显示,2027年,全球烟草市场规模预计达到2628亿美元,电子烟销量也将突破900亿美元。与此同时,烟草流行是全人类迄今面临最大的公共卫生威胁,每年有800多万人因吸烟失去生命;所以抵抗烟草与电子烟是全人类的一条漫漫长路。
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